Những người hâm mộ của *Assassin Creed Valhalla *đã lên tiếng lo ngại về câu chuyện rộng lớn của trò chơi và rất nhiều hoạt động phụ, và Ubisoft đã đưa ra những lời chỉ trích này trong việc phát triển *Assassin Creed Shadows *. Các nhà phát triển đã nỗ lực phối hợp để đảm bảo rằng bóng của trò chơi không chỉ dễ nhìn mà còn nhỏ gọn hơn, nâng cao trải nghiệm trực quan.
Trong một cuộc phỏng vấn sâu sắc, giám đốc trò chơi Charles Benoit tiết lộ rằng chiến dịch chính của * Shadows * được thiết kế để hoàn thành trong khoảng 50 giờ. Đối với những người chơi muốn đi sâu vào mọi khu vực và giải quyết tất cả các nhiệm vụ phụ, tổng thời gian chơi có thể kéo dài đến khoảng 100 giờ. Đây là một sự giảm đáng chú ý từ *Valhalla *, yêu cầu tối thiểu 60 giờ cho câu chuyện chính và tối đa 150 giờ để khám phá hoàn chỉnh. Trọng tâm của Ubisoft là tập hợp hợp lý nội dung tùy chọn để ngăn chặn áp đảo người chơi, nhằm mục đích pha trộn hài hòa hơn giữa các hoạt động câu chuyện và phụ. Mục tiêu là cung cấp trải nghiệm chơi trò chơi ít tẻ nhạt hơn trong khi bảo tồn sự phong phú của thế giới trò chơi và chiều sâu của câu chuyện của nó.
Cách tiếp cận này phục vụ cho cả hai người chơi coi trọng trò chơi toàn diện mà không phải hy sinh chất lượng cho sự ngắn gọn và những người thích trải nghiệm dựa trên câu chuyện tập trung hơn mà không cần đầu tư hàng trăm giờ.
Giám đốc trò chơi Jonathan Dumont đã chia sẻ rằng chuyến đi của nhóm phát triển đến Nhật Bản ảnh hưởng đáng kể đến việc tạo ra *bóng tối *. Nhóm nghiên cứu đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi quy mô của các lâu đài, phong cảnh núi xếp lớp và những khu rừng rậm rạp, khiến họ phải kết hợp một mức độ hiện thực và chi tiết cao hơn vào trò chơi. "Bạn vẫn bị ấn tượng bởi thực tế của một nơi mà bạn chỉ từng đọc hoặc thấy trong các bộ phim. Kích thước tuyệt vời của những pháo đài này khiến bạn nói, 'Tôi không mong đợi quy mô này.' Chúng tôi đã đi đến kết luận rằng chủ nghĩa hiện thực và chú ý đến chi tiết hơn nhiều là cần thiết, "Dumont giải thích.
Một trong những thay đổi chính trong * bóng tối * là đại diện thực tế hơn của địa lý thế giới. Người chơi bây giờ sẽ cần phải đi qua khoảng cách lớn hơn giữa các điểm quan tâm để đánh giá đầy đủ các cảnh quan mở rộng, nhưng mỗi vị trí sẽ cụ thể hơn và nhiều sắc thái hơn. Cách tiếp cận này khác biệt đáng kể so với *Assassin Creed Odyssey *, trong đó các điểm quan tâm thường được đóng gói chặt chẽ. Trong *bóng tối *, cuộc hành trình sẽ mất nhiều thời gian hơn, và thế giới sẽ cảm thấy cởi mở và tự nhiên hơn, với các địa điểm phong phú hơn và chi tiết hơn. Theo Dumont, sự chú ý cao đến chi tiết trong * Shadows * sẽ cho phép người chơi đắm mình đầy đủ vào bầu không khí Nhật Bản.
