Quando è il momento giusto per Diablo 5? Blizzard's Rod Fergusson vuole che Diablo 4 'sia in giro per anni ... Non so se sia eterno'

Al vertice dei dadi 2025, Rod Fergusson, direttore generale della serie Diablo, aprì il suo keynote non con storie di trionfo, ma con una discussione sincera su uno dei più noti battute d'arresto del franchise: errore 37. Questo errore, che affliggeva il lancio di Diablo 3, vietato ai giocatori malizzati dall'accesso al gioco a causa del server di grande grandezza. Il problema non solo ha suscitato critiche diffuse, ma è diventata anche un meme all'interno della comunità di gioco. Blizzard alla fine ha risolto il problema e Diablo 3 ha continuato a raggiungere il successo, ma l'esperienza ha lasciato un impatto duraturo sull'approccio della squadra ai lanci di gioco e ai servizi dal vivo.

Con Diablo 4, Blizzard ha abbracciato il modello di servizio dal vivo più che mai, con l'obiettivo di evitare qualsiasi ripetizione dei fallimenti di lancio passati. Il gioco è progettato per evolversi continuamente attraverso aggiornamenti frequenti, stagioni in corso e importanti espansioni. Fergusson ha sottolineato il potenziale catastrofico di un altro problema del server come l'errore 37, in particolare perché Blizzard mira a rendere Diablo 4 un juggernaut di un servizio live di lunga durata.

Diablo, immortale

Durante il vertice dei dadi 2025 a Las Vegas, ho avuto l'opportunità di parlare con Fergusson dopo il suo discorso intitolato "Evolving Sanctuary: costruire una partita di servizio live resiliente in Diablo IV". Nella sua presentazione, ha delineato quattro strategie chiave per garantire la resilienza di Diablo 4: ridimensionamento del gioco in modo efficace, mantenendo un flusso costante di contenuti, essendo flessibile con la purezza del design e tenendo informati i giocatori sugli aggiornamenti futuri, anche se ciò significa sacrificare alcune sorprese.

La visione di Fergusson per Diablo 4 è quella di mantenere i giocatori impegnati a lungo termine, un passaggio significativo dal modello tradizionale di rilascio di nuove voci numerate ogni pochi anni. Ha discusso in anticipo l'importanza delle roadmap di contenuti e delle stagioni di pianificazione, evidenziando l'impegno di Blizzard per il modello di servizio dal vivo che è diventato prevalente tra i principali titoli AAA.

Alla domanda sul futuro di Diablo 4, che sarebbe eterno o alla fine lasciava il posto a Diablo 5 - Fergusson ha espresso il desiderio che il gioco duri per molti anni. Ha riconosciuto le sfide del mantenimento dell'interesse dei giocatori in un periodo così prolungato, attingendo al piano di dieci anni iniziale di Destiny, che non si è completamente materializzato. Fergusson ha sottolineato l'importanza di rispettare il tempo dei giocatori e di garantire un chiaro percorso per il gioco.

Fergusson ha anche condiviso approfondimenti sulla sequenza temporale di sviluppo per le espansioni di Diablo 4. Ha rivelato che la seconda espansione, nave di odio, non sarebbe arrivata fino al 2026, un ritardo rispetto al programma di rilascio annuale originariamente pianificato. Questo aggiustamento era necessario per affrontare gli aggiornamenti immediati e il lancio della prima stagione. L'approccio cauto di Fergusson a stabilire le tempistiche riflette una lezione appresa dalle esperienze passate: l'importanza di non impegnarsi in date specifiche troppo presto nel processo di sviluppo.

Rovinare la sorpresa ... di proposito

La trasparenza è una pietra miliare della strategia di Fergusson per Diablo 4. Ha discusso dell'uso di roadmap di contenuti e del regno del test pubblico (PTR), in cui i giocatori possono testare le patch imminenti prima di andare in diretta. Inizialmente, la squadra era titubante nell'uso di questi strumenti, temendo che potessero rovinare le sorprese per i giocatori. Tuttavia, Fergusson è arrivato a credere che sia meglio "rovinare la sorpresa per 10.000 persone in modo che milioni di persone abbiano una grande stagione". Ha sottolineato il valore della raccolta di feedback e apportare in anticipo gli aggiustamenti, anche se ciò significa un'esperienza PTR non perfetta, piuttosto che rischiare un aggiornamento live difettoso che potrebbe alienare i giocatori per mesi.

Fergusson ha anche espresso il desiderio di espandere il PTR ai giocatori di console, riconoscendo l'attuale limitazione a PC tramite Battle.net a causa delle sfide di certificazione. Ha messo in evidenza l'investimento di Blizzard in questo settore, supportato dalla loro società madre, Xbox. Inoltre, ha elogiato i vantaggi di avere Diablo 4 su Game Pass, che rimuove le barriere all'ingresso e consente al gioco di raggiungere un pubblico più ampio, simile alla decisione di rilasciarlo su Steam insieme a Battle.net.

Tutte le ore Diablo

Nella nostra conversazione, ho chiesto a Fergusson le sue recenti esperienze di gioco e se avesse giocato a percorso di esilio 2, dati i frequenti confronti con Diablo 4. Ha respinto i confronti, rilevando che i due giochi sono fondamentalmente diversi. Tuttavia, ha riconosciuto la necessità di considerare i giocatori che godono di entrambe le partite, in particolare in termini di pianificazione delle stagioni per evitare conflitti e consentire ai giocatori di godere di entrambi senza dover scegliere.

Fergusson ha condiviso le sue prime tre partite del 2024 per gioco: NHL 24 al terzo posto, Destiny 2 al secondo e, non sorprende, Diablo 4 in primo luogo. Ha rivelato di aver registrato 650 ore solo sul suo account di vendita al dettaglio di casa, non includendo il tempo di lavoro. Attualmente sta giocando come compagno druido e ha recentemente iniziato una danza di coltelli ladro, mettendo in mostra la sua profonda passione per il gioco. La dedizione di Fergusson a Diablo è evidente, mentre continua a giocarci molto anche al di fuori del lavoro, guidata dai meccanici coinvolgenti del gioco e dalla sua connessione personale con il franchise.