Na cúpula de dados 2025, Rod Fergusson, gerente geral da série Diablo, abriu sua palestra não com histórias de triunfo, mas com uma discussão sincera sobre um dos contratempos mais notórios da franquia: o Erro de Acesso ao Acesso a Over, que assolou o lançamento de Diablo 3, os jogadores incorporados do acesso a 37. A questão não apenas atraiu críticas generalizadas, mas também se tornou um meme dentro da comunidade de jogos. A Blizzard acabou resolvendo o problema, e Diablo 3 alcançou o sucesso, mas a experiência deixou um impacto duradouro na abordagem da equipe para lançamentos de jogos e serviços ao vivo.
Com o Diablo 4, a Blizzard adotou o modelo de serviço ao vivo mais do que nunca, com o objetivo de evitar qualquer repetição de falhas anteriores de lançamento. O jogo foi projetado para evoluir continuamente por meio de atualizações frequentes, estações em andamento e grandes expansões. Fergusson enfatizou o potencial catastrófico de outro problema de servidor, como o erro 37, especialmente porque a Blizzard visa fazer do Diablo 4 um grande gigante de serviço ao vivo.
Diablo, imortal
Durante a cúpula de dados 2025 em Las Vegas, tive a oportunidade de falar com Fergusson depois de sua palestra intitulada "Santuário em evolução: construindo um jogo de serviço ao vivo resiliente em Diablo IV". Em sua apresentação, ele descreveu quatro estratégias principais para garantir a resiliência do Diablo 4: escalar o jogo de maneira eficaz, mantendo um fluxo constante de conteúdo, sendo flexível com a pureza do design e mantendo os jogadores informados sobre futuras atualizações, mesmo que isso signifique sacrificar algumas surpresas.
A visão de Fergusson para Diablo 4 é manter os jogadores envolvidos a longo prazo, uma mudança significativa do modelo tradicional de lançar novas entradas numeradas a cada poucos anos. Ele discutiu a importância dos roteiros de conteúdo e das estações de planejamento com antecedência, destacando o compromisso da Blizzard com o modelo de serviço ao vivo que se tornou predominante entre os principais títulos da AAA.
Quando perguntado sobre o futuro de Diablo 4 - seja eterno ou, eventualmente, daria lugar ao Diablo 5 - Fergusson expressou um desejo de que o jogo durasse por muitos anos. Ele reconheceu os desafios de manter o interesse dos jogadores por um período tão prolongado, fazendo uma comparação com o plano inicial de dez anos de Destiny, que não se materializou totalmente. Fergusson enfatizou a importância de respeitar o tempo dos jogadores e garantir que eles vejam um caminho claro para o jogo.
Fergusson também compartilhou idéias sobre a linha do tempo de desenvolvimento das expansões da Diablo 4. Ele revelou que a segunda expansão, a embarcação do ódio, não chegaria até 2026, um atraso do cronograma de lançamento anual originalmente planejado. Esse ajuste foi necessário para abordar atualizações imediatas e o lançamento da primeira temporada. A abordagem cautelosa de Fergusson para definir o tempo reflete uma lição aprendida com experiências passadas: a importância de não se comprometer com datas específicas muito cedo no processo de desenvolvimento.
Arruinando a surpresa ... de propósito
A transparência é uma pedra angular da estratégia de Fergusson para Diablo 4. Ele discutiu o uso de roteiros de conteúdo e o reino do teste público (PTR), onde os jogadores podem testar os próximos patches antes de irem ao ar. Inicialmente, a equipe hesitou em usar essas ferramentas, temendo que elas pudessem estragar surpresas para os jogadores. No entanto, Fergusson passou a acreditar que é melhor "arruinar a surpresa para 10.000 pessoas para que milhões de pessoas tenham uma ótima temporada". Ele enfatizou o valor de obter feedback e fazer ajustes mais cedo, mesmo que isso signifique uma experiência de PTR menos do que perfeita, em vez de arriscar uma atualização ao vivo com falha que poderia alienar os jogadores por meses.
Fergusson também expressou o desejo de expandir o PTR para consolar os jogadores, reconhecendo a limitação atual ao PC via Battle.net devido a desafios de certificação. Ele destacou o investimento da Blizzard nessa área, apoiado por sua empresa controladora, Xbox. Além disso, ele elogiou os benefícios de ter o Diablo 4 no Game Pass, que remove barreiras à entrada e permite que o jogo atinja um público mais amplo, semelhante à decisão de liberá -lo no Steam ao lado do battle.net.
Todas as horas Diablo
Em nossa conversa, perguntei a Fergusson sobre suas recentes experiências de jogos e se ele havia jogado Path of Exile 2, dadas as frequentes comparações com Diablo 4. Ele descartou as comparações, observando que os dois jogos são fundamentalmente diferentes. No entanto, ele reconheceu a necessidade de considerar jogadores que gostam de ambos os jogos, principalmente em termos de temporadas de agendamento para evitar conflitos e permitir que os jogadores desfrutem de ambos sem ter que escolher.
Fergusson compartilhou seus três melhores jogos de 2024 pelo PlayTime: NHL 24 em terceiro lugar, Destiny 2 em segundo, e, sem surpresa, Diablo 4 no primeiro. Ele revelou que registrou 650 horas em sua conta de varejo em casa sozinha, sem incluir o horário de trabalho. Atualmente, ele está tocando como um druido companheiro e recentemente começou uma dança de facas desonestas, mostrando sua profunda paixão pelo jogo. A dedicação de Fergusson a Diablo é evidente, pois ele continua jogando extensivamente até fora do trabalho, impulsionado pela mecânica envolvente do jogo e sua conexão pessoal com a franquia.
