Viktor Antonov, le directeur artistique visionnaire derrière des jeux emblématiques comme Half-Life 2 et Dishonored, est décédé à l'âge de 52 ans.
La nouvelle a été confirmée par l'écrivain de demi-vie Marc Laidlaw dans un article sur les histoires Instagram qui a été automatiquement supprimé. Laidlaw a décrit Antonov comme "brillant et original", ajoutant qu'il "rendait tout meilleur". L'annonce a été reproduite par la lambdagénération sur Twitter, exprimant leur tristesse à l'actualité.
Raphael Colantonio, fondateur d'Arkane Studios et président actuel et directeur créatif de Wolfeye Studios, a rendu hommage à Antonov sur Twitter. "Vous avez joué un rôle déterminant dans le succès d'Arkane Studios et une inspiration pour beaucoup d'entre nous, également un ami avec qui j'ai beaucoup de bons souvenirs", a écrit Colantonio.
Harvey Smith, ancien directeur co-créatif d'Arkane Studios, s'est également rendu sur les réseaux sociaux pour honorer Antonov, soulignant non seulement son impact professionnel mais aussi son charme personnel. "Tout cela sur son impact et son talent est vrai, mais je me souviendrai également à quel point il m'a fait rire, avec son esprit sec et dévastateur. RIP", a déclaré Smith.
Pete Hines, l'ancien chef du marketing de Bethesda, a exprimé sa douleur sur Twitter, reconnaissant le talent exceptionnel d'Antonov. "Attribué d'entendre le décès de Viktor. Quel talent incroyable il était. Sa capacité à respirer la vie et le sens dans les mondes qu'il a construits, comme déshonorés, était spécial. Merci pour toutes les heures de joie que vous nous avez données, Viktor. Vous manquerez."
Né à Sofia, en Bulgarie, Antonov a déménagé à Paris avant d'entrer dans l'industrie du jeu vidéo au milieu des années 90 à Xatrix Entertainment, qui est devenu plus tard Gray Matter Studios. Il est devenu une figure charnière dans la création de Half-Life 2 à Valve, où il a conçu l'emblématique ville 17. Antonov s'est inspiré de la ville 17 de sa ville d'enfance de Sofia, mélangeant des éléments de Belgrade et de Saint-Pétersbourg pour capturer l'atmosphère unique de l'Europe de l'Est et du Nord.
Après son travail sur Half-Life 2, Antonov a rejoint Arkane Studios en tant que directeur du design visuel pour le jeu influent Dishonored, co-créant la ville de Dunwall. Au-delà des jeux vidéo, il a co-écrit les films d'animation Renaissance et The Prodigies et a travaillé dans la société de production indépendante Darewise Entertainment.
Dans un AMA Reddit il y a huit ans, Antonov a partagé des informations sur sa transition de carrière de la conception des transports et de la publicité aux jeux vidéo. Il a souligné la liberté créative que l'industrie des jeux vidéo naissants offrait à l'époque, lui permettant de créer des mondes entiers. Son premier match a été Redneck Rampage, qu'il a décrit comme une "expérience drôle folle" qui lui a permis de contribuer de manière significative à l'art et à la construction du monde avant de passer à des projets plus sérieux.
L'apparition la plus récente d'Antonov était dans le documentaire du 20e anniversaire de Valve pour Half-Life 2, où il a discuté des inspirations derrière son travail sur le projet et sa conception visuelle.
Viktor Antonov dans le documentaire Half-Life 2: 20e anniversaire de Valve. Crédit d'image: Valve.
La communauté des jeux pleure la perte d'un véritable visionnaire dont les contributions ont laissé une marque indélébile sur l'industrie.
