Ban đầu được hình thành như một trò chơi hoàn toàn khác, quá trình phát triển Diablo 4 tiết lộ một câu chuyện hậu trường hấp dẫn. Theo giám đốc Diablo 3 Josh Muslimira, dự án có tên mã là "Hades", được hình dung là một tựa game phiêu lưu hành động mạnh mẽ hơn với yếu tố roguelike mạnh mẽ và cơ chế permadeath, lấy cảm hứng nhiều từ loạt phim Batman: Arkham. Sự khác biệt này so với công thức game nhập vai hành động cốt lõi của Diablo liên quan đến góc nhìn camera trên vai và chiến đấu năng động hơn.
Tiết lộ này, bắt nguồn từ cuốn sách "Play Nice" của Jason Schreier, nêu bật tham vọng của Muslimira trong việc tái tạo lại thương hiệu Diablo sau những thiếu sót được nhận thấy của Diablo 3. Các ý tưởng ban đầu, được phát triển bởi một nhóm nhỏ, mang lại trải nghiệm chơi game khác biệt đáng kể. Tuy nhiên, khía cạnh nhiều người chơi co-op đầy tham vọng, cùng với câu hỏi đang ngày càng gia tăng là liệu trò chơi có còn đúng với bản sắc Diablo hay không, đã tạo ra những trở ngại đáng kể. Những lo ngại nảy sinh về việc rời bỏ các quy ước Diablo đã được thiết lập, gây ra cuộc tranh luận nội bộ về bản sắc cốt lõi của dự án. Cuối cùng, nhóm kết luận rằng cách tiếp cận roguelike có nguy cơ tạo ra một IP mới thay vì lặp lại Diablo.
Bất chấp sự hỗ trợ ban đầu cho việc thử nghiệm, sự kết hợp của các thách thức phát triển đã dẫn đến việc Dự án Hades bị hủy bỏ. Kết quả là Diablo 4, mặc dù vẫn đậm chất hành động, nhưng vẫn giữ được quan điểm đẳng cự và vòng lặp trò chơi cốt lõi đã được thiết lập của loạt phim. DLC "Vessel of Hatred" được phát hành gần đây, lấy bối cảnh ở 1336 Sanctuary, mang đến cái nhìn thoáng qua về phiên bản hiện tại của trò chơi, khác xa so với cuộc phiêu lưu roguelite được hình thành ban đầu.
