Cuộc tranh luận về PlayStation so với Xbox đã là một cuộc trò chuyện xác định trong thế giới chơi game trong nhiều thập kỷ. Cho dù đó là các cuộc thảo luận về Reddit, Tiktok hay giữa những người bạn, sự cạnh tranh này là trung tâm của văn hóa chơi game. Trong khi người hâm mộ PC và Nintendo có những người theo dõi trung thành của riêng họ, thì câu chuyện về hai thập kỷ qua phần lớn đã được thúc đẩy bởi sự cạnh tranh giữa Sony và Microsoft. Tuy nhiên, khi cảnh quan chơi game đã biến đổi, đặc biệt là trong những năm gần đây, câu hỏi vẫn còn: Chiến tranh console vẫn còn hoành hành, hay có một người chiến thắng rõ ràng đã xuất hiện? Câu trả lời có thể làm bạn ngạc nhiên.
Ngành công nghiệp trò chơi điện tử đã trải qua sự phát triển đáng kể, trở thành một cường quốc tài chính. Trong năm 2019, doanh thu toàn cầu đạt 285 tỷ đô la, tăng vọt lên 475 tỷ đô la vào năm ngoái. Con số này đã vượt qua thu nhập kết hợp của các ngành công nghiệp điện ảnh và âm nhạc toàn cầu, tổng cộng 308 tỷ đô la và 28,6 tỷ đô la tương ứng trong năm 2023.
Sự bùng nổ tài chính này đã thu hút các ngôi sao Hollywood như Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal và Willem Dafoe sang vai trò trò chơi video trong những năm gần đây, phản ánh sự thay đổi trong nhận thức về chơi game như một phương tiện giải trí chính thống. Ngay cả những người khổng lồ như Disney cũng có những bước tiến đáng kể vào thế giới chơi game, với khoản đầu tư 1,5 tỷ đô la vào các trò chơi hoành tráng như là một phần trong chiến lược của Bob Iger để mở rộng dấu chân chơi game của Disney. Tuy nhiên, không phải tất cả các công ty đang cưỡi làn sóng thành công này như nhau, bằng chứng là những thách thức của Microsoft với bộ phận Xbox của mình.
Xbox Series X và S được thiết kế để vượt qua Xbox One ở mọi khía cạnh, nhưng họ đã đấu tranh để nắm bắt sự nhiệt tình của thị trường. Xbox One tiếp tục vượt qua chuỗi X/S gần gấp đôi. Theo Mat Piscatella của Circana, thế hệ giao diện điều khiển hiện tại có thể đã đạt đến đỉnh điểm trong doanh số, một dấu hiệu đáng lo ngại cho Xbox. Dữ liệu năm 2024 của Statista cho thấy Xbox Series X/S bán ít hơn 2,5 triệu đơn vị trong cả năm, trong khi PlayStation 5 đạt được con số doanh số tương tự chỉ trong quý đầu tiên. Tin đồn về Xbox có khả năng thoát khỏi thị trường trò chơi vật lý và rút ra khỏi doanh số bán console ở khu vực EMEA gợi ý thêm một khóa tu chiến lược.
Microsoft đã công khai thừa nhận rằng Xbox chưa bao giờ có cơ hội thực sự trong cuộc chiến giao diện điều khiển. Khi Xbox Series X/S đấu tranh để phù hợp với doanh số của Xbox One, Microsoft đang chuyển sự tập trung của mình khỏi sản xuất bảng điều khiển truyền thống. Xbox Game Pass đã trở thành nền tảng của chiến lược của Microsoft, với các khoản đầu tư đáng kể vào trò chơi đám mây. Các tài liệu bị rò rỉ cho thấy sự sẵn sàng trả một khoản tiền đáng kể của Microsoft để bao gồm các tựa game cao cấp như Grand Theft Auto 5 và Star Wars Jedi: Survivor trên dịch vụ. Chiến dịch 'Đây là Xbox' xác định lại Xbox không chỉ là bảng điều khiển mà còn là một dịch vụ chơi game toàn diện có thể truy cập được trên nhiều thiết bị.
Trục chiến lược của Microsoft được chứng minh rõ hơn bằng những tin đồn về một thiết bị cầm tay Xbox đang phát triển, nhằm tạo ra một nền tảng chơi game đám mây lai. Phil Spencer, giám đốc Xbox, đã thừa nhận sự thống trị của chơi game di động, hướng dẫn hướng đi của Microsoft hướng tới một hệ sinh thái chơi game đa năng hơn. Vào năm 2024, trong số khoảng 3,3 tỷ game thủ trên toàn thế giới, hơn 1,93 tỷ lần chơi trên các thiết bị di động. Thị trường chơi game di động đã tăng lên 92,5 tỷ đô la, chiếm một nửa số định giá 184,3 tỷ đô la của ngành, trong khi cổ phiếu của Gaming Console đã giảm xuống còn 50,3 tỷ đô la.
Sự thay đổi đối với trò chơi di động không phải là mới; Vào năm 2013, nó đã vượt xa trò chơi console ở châu Á. Các tựa game di động như Puzzle & Dragon và Candy Crush Saga Saga Out-kiếm GTA 5 vào năm 2013, và trong suốt những năm 2010, các trò chơi di động đã thống trị các bảng xếp hạng có doanh thu cao nhất. Xu hướng này nhấn mạnh sự thay đổi động lực của ngành công nghiệp game, với trò chơi di động trở thành một lực lượng thống trị trên tất cả các nhân khẩu học, đặc biệt là giữa Gen Z và Gen Alpha.
Mặc dù chơi game di động tăng lên, chơi game PC cũng đã tăng trưởng đáng kể, với mức tăng 59 triệu người chơi hàng năm kể từ năm 2014, đạt 1,86 tỷ vào năm 2024. Tuy nhiên, khoảng cách thị trường trên máy điều khiển đã mở rộng lên 9 tỷ đô la, cho thấy một cảnh quan phức tạp trong đó sự tăng game của PC không nhất thiết phải trả giá.
Trong khi đó, PlayStation 5 của Sony đã được hưởng doanh số mạnh, với 65 triệu chiếc được bán, vượt xa đáng kể 29,7 triệu Xbox Series X/S. Các dịch vụ trò chơi và mạng của Sony đã báo cáo tăng lợi nhuận 12,3%, được thúc đẩy bởi doanh số mạnh mẽ của các tựa game của bên thứ nhất như Astro Bot và Ghost of Tsushima Giám đốc cắt giảm. Các nhà phân tích dự đoán Sony sẽ bán được 106,9 triệu PS5 vào năm 2029, trong khi các dự đoán của Microsoft cho thấy 56-59 triệu đơn vị khiêm tốn hơn cho Xbox Series X/S vào năm 2027.
Tuy nhiên, sự thống trị của PS5 không phải là không có thách thức. Một phần đáng kể người dùng PlayStation vẫn thích PS4 và PS5 chỉ có một số tiêu đề độc quyền biện minh cho mức giá $ 500 của nó. Sự tiếp nhận ấm áp của PS5 Pro, với sự phát hành sớm và phụ thuộc vào các bản remasters hơi được nâng cấp, cho thấy rằng bảng điều khiển chưa phải có. Bản phát hành sắp tới của Grand Theft Auto 6 có thể thay đổi điều này, mang lại sự thúc đẩy đáng kể cho sự hấp dẫn của PS5.
Người chiến thắng thực sự trong cuộc chiến console dường như là trò chơi di động, ngày càng trở thành trung tâm của tương lai của ngành. Với các công ty như Tencent có khả năng mua lại các studio lớn và chơi game di động thúc đẩy doanh thu đáng kể, giai đoạn chơi game tiếp theo có thể sẽ tập trung vào các dịch vụ đám mây và khả năng truy cập trên các thiết bị. Cuộc chiến giao diện điều khiển có thể kết thúc, nhưng cuộc chiến giành quyền thống trị trong trò chơi di động chỉ mới bắt đầu.
