การถกเถียงเรื่อง PlayStation กับ Xbox เป็นบทสนทนาที่กำหนดในโลกการเล่นเกมมานานหลายทศวรรษ ไม่ว่าจะเป็นการพูดคุยเกี่ยวกับ Reddit, Tiktok หรือในหมู่เพื่อนการแข่งขันครั้งนี้เป็นศูนย์กลางของวัฒนธรรมการเล่นเกม ในขณะที่แฟนพีซีและ Nintendo มีความภักดีต่อไปนี้การเล่าเรื่องของสองทศวรรษที่ผ่านมาได้รับแรงผลักดันจากการแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft แต่เมื่อภูมิทัศน์การเล่นเกมเปลี่ยนไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคำถามก็ยังคงอยู่: สงครามคอนโซลยังคงโกรธแค้นหรือมีผู้ชนะที่ชัดเจนเกิดขึ้นหรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ
อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้รับการวิวัฒนาการที่สำคัญกลายเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงิน ในปี 2562 รายได้ทั่วโลกมีมูลค่าถึง 285 พันล้านดอลลาร์เพิ่มขึ้นเป็น 475 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว ตัวเลขนี้เกินกว่าผลประกอบการรวมกันของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีระดับโลกซึ่งมีมูลค่ารวม $ 308 พันล้านและ 28.6 พันล้านดอลลาร์ตามลำดับในปี 2566 นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าอุตสาหกรรมจะได้รับผลกระทบเกือบ 700 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2572 ซึ่งเป็นการเติบโตที่น่าทึ่ง
ความเจริญทางการเงินนี้ได้ดึงดูดดาราฮอลลีวูดเช่น Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe ไปสู่บทบาทวิดีโอเกมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้แต่ยักษ์ใหญ่อย่างดิสนีย์ก็ยังก้าวเข้าสู่โลกแห่งเกมด้วยการลงทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ในเกมมหากาพย์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของ Bob Iger เพื่อขยายการเล่นเกมของดิสนีย์ อย่างไรก็ตามไม่ใช่ทุก บริษัท ที่กำลังขี่คลื่นแห่งความสำเร็จอย่างเท่าเทียมกันอย่างที่เห็นได้จากความท้าทายของ Microsoft ด้วยแผนก Xbox
Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบมาเพื่อเอาชนะ Xbox One ในทุกด้าน แต่พวกเขาพยายามดิ้นรนเพื่อจับความกระตือรือร้นของตลาด Xbox One ยังคงขายซีรี่ส์ X/S ต่อไปเกือบสองเท่า ตาม Mat Piscatella ของ Circana การสร้างคอนโซลปัจจุบันอาจมียอดขายสูงสุดแล้วซึ่งเป็นสัญญาณที่น่าเป็นห่วงสำหรับ Xbox ข้อมูลปี 2024 ของ Statista แสดง Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีในขณะที่ PlayStation 5 ได้รับยอดขายเดียวกันในไตรมาสแรก ข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox อาจออกจากตลาดเกมทางกายภาพและดึงยอดขายคอนโซลออกมาในภูมิภาค EMEA เพิ่มเติมแนะนำการล่าถอยเชิงกลยุทธ์
Microsoft ยอมรับอย่างเปิดเผยว่า Xbox ไม่เคยมีโอกาสจริงในสงครามคอนโซล ในขณะที่ Xbox Series X/S ต้องดิ้นรนเพื่อให้ตรงกับยอดขายของ Xbox One Microsoft กำลังเปลี่ยนโฟกัสออกไปจากการผลิตคอนโซลแบบดั้งเดิม Xbox Game Pass ได้กลายเป็นรากฐานที่สำคัญของกลยุทธ์ของ Microsoft ด้วยการลงทุนที่สำคัญในการเล่นเกมคลาวด์ เอกสารที่รั่วไหลออกมาแสดงให้เห็นถึงความตั้งใจของ Microsoft ที่จะจ่ายเงินก้อนโตรวมถึงชื่อที่มีชื่อเสียงเช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor on Service แคมเปญ 'นี่คือ Xbox' นิยามใหม่ Xbox ไม่เพียง แต่เป็นคอนโซล แต่เป็นบริการเกมที่ครอบคลุมสามารถเข้าถึงได้ในหลาย ๆ อุปกรณ์
เดือยเชิงกลยุทธ์ของ Microsoft นั้นได้รับการพิสูจน์เพิ่มเติมจากข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox ในการพัฒนาโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างแพลตฟอร์มเกมคลาวด์ไฮบริด Phil Spencer หัวหน้า Xbox ได้รับการยอมรับการครอบงำของเกมมือถือนำทางทิศทางของ Microsoft ไปสู่ระบบนิเวศการเล่นเกมที่หลากหลายมากขึ้น ในปี 2024 จากนักเล่นเกมประมาณ 3.3 พันล้านคนทั่วโลกมีผู้เล่นมากกว่า 1.93 พันล้านคนบนอุปกรณ์มือถือ ตลาดเกมบนมือถือเติบโตเป็น 92.5 พันล้านดอลลาร์ซึ่งคิดเป็นครึ่งหนึ่งของการประเมินมูลค่า 184.3 พันล้านดอลลาร์ของอุตสาหกรรมในขณะที่ส่วนแบ่งการเล่นเกมคอนโซลลดลงเหลือ 50.3 พันล้านดอลลาร์
การเปลี่ยนไปสู่การเล่นเกมมือถือไม่ใช่เรื่องใหม่ ภายในปี 2556 มันแซงหน้าเกมคอนโซลในเอเชียแล้ว ชื่อมือถือเช่น Puzzle & Dragon และ Candy Crush Saga ที่ได้รับ GTA 5 ในปี 2013 และตลอดปี 2010 เกมมือถือครองชาร์ตที่ทำรายได้สูงสุด เทรนด์นี้เน้นการเปลี่ยนแปลงพลวัตของอุตสาหกรรมเกมด้วยการเล่นเกมบนมือถือกลายเป็นพลังที่โดดเด่นในทุกกลุ่มประชากรโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ Gen Z และ Gen Alpha
ในขณะที่การเล่นเกมบนมือถือการเล่นเกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญด้วยการเพิ่มขึ้น 59 ล้านผู้เล่นต่อปีตั้งแต่ปี 2014 ถึง 1.86 พันล้านในปี 2567 อย่างไรก็ตามช่องว่างของตลาดคอนโซลถึง PC ได้กว้างขึ้นเป็น 9 พันล้านดอลลาร์
ในขณะเดียวกัน PlayStation 5 ของ Sony มียอดขายที่แข็งแกร่งโดยมียอดขาย 65 ล้านหน่วยซึ่งสูงกว่า 29.7 ล้านของ Xbox Series X/S บริการเกมและเครือข่ายของ Sony รายงานการเพิ่มขึ้น 12.3% โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายที่แข็งแกร่งของชื่อบุคคลที่หนึ่งเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima Director's Cut นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า Sony จะขาย 106.9 ล้าน PS5s ภายในปี 2572 ในขณะที่การคาดการณ์ของ Microsoft นั้นมีขนาดประมาณ 56-59 ล้านหน่วยสำหรับ Xbox Series X/S ภายในปี 2027 ด้วยชื่อ Xbox ที่อาจมาถึง PlayStation และแพลตฟอร์มอื่น ๆ
อย่างไรก็ตามการปกครองของ PS5 นั้นไม่ได้ไม่มีความท้าทาย ส่วนสำคัญของผู้ใช้ PlayStation ยังคงชอบ PS4 และ PS5 มีเพียงไม่กี่ชื่อพิเศษที่แสดงถึงราคา $ 500 การต้อนรับอุ่นใจของ PS5 Pro ด้วยการเปิดตัวและการพึ่งพา remasters ที่มีอัตราการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยแสดงให้เห็นว่าคอนโซลยังไม่เป็นสิ่งที่ต้องมี การเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ที่กำลังจะมาถึงสามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ได้ซึ่งเป็นการส่งเสริมการอุทธรณ์ของ PS5 อย่างมีนัยสำคัญ
ผู้ชนะที่แท้จริงในสงครามคอนโซลดูเหมือนจะเป็นเกมบนมือถือซึ่งกำลังกลายเป็นศูนย์กลางของอนาคตของอุตสาหกรรมมากขึ้นเรื่อย ๆ ด้วย บริษัท อย่าง Tencent อาจได้รับสตูดิโอที่สำคัญและเกมบนมือถือผลักดันรายได้ที่สำคัญการเล่นเกมในระยะต่อไปจะมุ่งเน้นไปที่บริการคลาวด์และการเข้าถึงอุปกรณ์ต่างๆ สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่การต่อสู้เพื่อการปกครองในเกมมือถือเป็นเพียงการเริ่มต้น
