Il dibattito su PlayStation contro Xbox è stata una conversazione distintiva nel mondo dei giochi per decenni. Che si tratti di discussioni suscitate su Reddit, Tiktok o tra gli amici, questa rivalità è stata fondamentale per la cultura del gioco. Mentre i fan di PC e Nintendo hanno i loro fedeli seguaci, la narrazione degli ultimi due decenni è stata in gran parte guidata dalla competizione tra Sony e Microsoft. Tuttavia, poiché il panorama dei giochi si è trasformato, specialmente negli ultimi anni, la domanda rimane: la guerra della console infuria ancora o è emersa un chiaro vincitore? La risposta potrebbe sorprenderti.
L'industria dei videogiochi ha subito un'evoluzione significativa, diventando una centrale elettrica finanziaria. Nel 2019, le entrate globali hanno raggiunto $ 285 miliardi, a salire a $ 475 miliardi entro lo scorso anno. Questa cifra ha superato gli utili combinati delle industrie globali di film e musicali, che hanno totalizzato rispettivamente $ 308 miliardi e $ 28,6 miliardi rispettivamente nel 2023. Gli analisti proiettano l'industria per colpire quasi $ 700 miliardi entro il 2029, una notevole crescita dai suoi umili inizi con giochi come Pong.
Questo boom finanziario ha attirato le star di Hollywood come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe a ruoli di videogiochi negli ultimi anni, riflettendo un cambiamento nella percezione dei giochi come mezzo di intrattenimento mainstream. Anche giganti come la Disney stanno facendo passi da gigante nel mondo dei giochi, con un investimento di $ 1,5 miliardi in giochi epici nell'ambito della strategia di Bob Iger per espandere l'impronta di gioco della Disney. Tuttavia, non tutte le aziende stanno cavalcando questa ondata di successo allo stesso modo, come evidenziato dalle sfide di Microsoft con la sua divisione Xbox.
Gli Xbox Series X e S sono stati progettati per superare Xbox One in ogni aspetto, eppure hanno lottato per catturare l'entusiasmo del mercato. La Xbox One continua a superamento della serie X/S di quasi il doppio. Secondo il Mat Piscatella di Circana, l'attuale generazione di console potrebbe aver già raggiunto il picco delle vendite, un segno preoccupante per Xbox. I dati del 2024 di Statista mostrano la serie X/S Xbox che vende meno di 2,5 milioni di unità per l'intero anno, mentre PlayStation 5 ha raggiunto lo stesso cifra di vendita nel primo trimestre. Le voci su Xbox potenzialmente che esce dal mercato dei giochi fisiche e si ritirano dalle vendite di console nella regione EMEA suggeriscono ulteriormente un ritiro strategico.
Microsoft ha riconosciuto apertamente che Xbox non ha mai avuto una vera possibilità nella guerra della console. Mentre la Xbox Series X/S lotta per abbinare le vendite di Xbox One, Microsoft sta spostando la sua attenzione dalla produzione tradizionale della console. Xbox Game Pass è diventato una pietra miliare della strategia di Microsoft, con investimenti significativi nei giochi cloud. I documenti trapelati mostrano la volontà di Microsoft di pagare somme sostanziali per includere titoli di alto profilo come Grand Theft Auto 5 e Star Wars Jedi: Survivor on the Service. La campagna "This Is A Xbox" ridefinisce Xbox non solo come console, ma come un servizio di gioco completo accessibile su più dispositivi.
Il perno strategico di Microsoft è ulteriormente evidenziato dalle voci di un palmare Xbox nello sviluppo, con l'obiettivo di creare una piattaforma di gioco cloud ibrida. Phil Spencer, capo Xbox, ha riconosciuto il dominio dei giochi mobili, guidando la direzione di Microsoft verso un ecosistema di gioco più versatile. Nel 2024, su 3,3 miliardi di giocatori stimati in tutto il mondo, oltre 1,93 miliardi di giochi su dispositivi mobili. Il mercato dei giochi mobili è cresciuto fino a $ 92,5 miliardi, rappresentando la metà della valutazione di $ 184,3 miliardi del settore, mentre la quota del gioco console è scesa a $ 50,3 miliardi.
Il passaggio ai giochi mobili non è nuovo; Entro il 2013, stava già superando i giochi console in Asia. Titoli mobili come Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga ha superato GTA 5 nel 2013 e durante gli anni 2010, i giochi per dispositivi mobili hanno dominato le classifiche con il maggior incasso. Questa tendenza evidenzia le mutevoli dinamiche del settore dei giochi, con i giochi mobili che diventano una forza dominante in tutti i dati demografici, in particolare tra Gen Z e Gen Alpha.
Mentre i giochi di gioco mobili, i giochi per PC hanno anche assistito a una crescita significativa, con un aumento di 59 milioni di giocatori ogni anno dal 2014, raggiungendo 1,86 miliardi di miliardi entro il 2024. Tuttavia, il divario di mercato da console a PC si è ampliato a $ 9 miliardi, indicando un paesaggio complesso in cui l'aumento dei giochi per PC non è necessariamente a spesa delle console.
Nel frattempo, Sony's PlayStation 5 ha goduto di forti vendite, con 65 milioni di unità vendute, superando significativamente i 29,7 milioni di Xbox Series X/S. Sony's Game and Network Services ha registrato un aumento del profitto del 12,3%, guidato da solide vendite di titoli di prima parte come Astro Bot e Ghost of Tsushima Director's Cut. Gli analisti prevedono che Sony venderà 106,9 milioni di PS5s entro il 2029, mentre le proiezioni di Microsoft suggeriscono una più modesta 56-59 milioni di unità per la Xbox Series X/S entro il 2027. Con i titoli di Xbox che potenzialmente arrivano a PlayStation e altre piattaforme, Sony sembra pronta a mantenere il suo protagonista nel mercato della console.
Tuttavia, il dominio della PS5 non è privo di sfide. Una parte significativa degli utenti di PlayStation preferisce ancora PS4 e la PS5 ha solo una manciata di titoli esclusivi che giustificano il suo prezzo di $ 500. L'accoglienza tiepida della PS5 Pro, con la sua prima liberazione e la dipendenza da remaster leggermente aggiornate, suggerisce che la console non è ancora indispensabile. La prossima versione di Grand Theft Auto 6 potrebbe cambiare questo, fornendo una spinta significativa al fascino della PS5.
Il vero vincitore nella guerra della console sembra essere il gioco mobile, che sta diventando sempre più centrale per il futuro del settore. Con aziende come Tencent che potenzialmente acquisiscono importanti studi e giochi mobili che guidano entrate significative, la prossima fase dei giochi si concentrerà probabilmente sui servizi cloud e sull'accessibilità tra i dispositivi. La guerra della console potrebbe essere finita, ma la battaglia per il dominio nei giochi mobili è appena all'inizio.
