La série God of War a été une pierre angulaire à travers quatre générations de consoles PlayStation. Lorsque le voyage de vengeance de Kratos a commencé en 2005, peu pourraient prédire la trajectoire qu'elle prendrait en charge les deux prochaines décennies. Alors que de nombreuses franchises de longue date ont du mal à rester pertinentes, Dieu de la guerre se développe en embrassant le changement. Le changement le plus transformateur est venu avec le redémarrage de 2018, qui a déménagé Kratos de la Grèce antique au royaume de la mythologie nordique, révolutionnant à la fois la présentation et le gameplay de la série. Pourtant, avant même ce redémarrage acclamé, Sony Santa Monica a introduit de nombreux changements plus petits, mais significatifs, qui ont contribué à la longévité de la série.
Pour que Dieu de la guerre continue son succès, la réinvention reste cruciale. Lors de la transition vers le cadre nordique, le réalisateur Cory Barlog a manifesté son intérêt à explorer les époques égyptiennes et mayas. Des rumeurs récentes ont ravivé des discussions sur un cadre égyptien, alimenté par l'attrait de sa culture distincte et de sa riche mythologie. Cependant, un nouveau paramètre n'est que le début. Le prochain dieu de la guerre doit se réinventer dans la même veine que lorsqu'il a évolué de la trilogie grecque aux jeux nordiques, à la mise à jour et à l'amélioration des éléments qui ont rendu la série emblématique.
La série n'a toujours pas eu peur d'évoluer avec chaque épisode. Les jeux grecs originaux, couvrant une décennie, ont affiné leur mécanique de piratage et de barre oblique, culminant dans le dieu poli de la guerre 3. La puissance de la PlayStation 3 a permis de nouveaux angles de caméra, améliorant l'expérience visuelle de ce qui était alors une puissance graphique.
Le redémarrage de 2018 a vu la perte de certains éléments de la trilogie grecque, comme la plate-forme et la résolution de puzzle, qui faisaient partie intégrante du voyage de Kratos. Le passage à une perspective à la troisième personne et aux épaules dans les jeux nordiques a nécessité la suppression des sections de plate-forme, tandis que les puzzles ont été repensés pour s'aligner sur le nouveau design axé sur l'aventure.
Le DLC Roguelike, Valhalla, pour God of War Ragnarök, a marqué un retour aux Roots de la série en réintroduisant Battle Arenas, une fonctionnalité bien-aimée des jeux originaux. Ce retour mécanique et narratif aux éléments grecs à Valhalla a fait boucler la boucle de Kratos, alors qu'il affronte son passé avec le dieu nordique de la guerre, Týr, dans ce contexte.
L'itération nordique de God of War a introduit de nouvelles mécanismes, notamment les capacités de lancement uniques du Léviathan Axe, un système de parry définissant le combat avec divers types de bouclier, et, à Ragnarök, une lance magique pour des attaques explosives plus rapides. Ces caractéristiques ont facilité l'exploration et le combat dans les neuf royaumes, chacun avec des ennemis, des visuels et des caractéristiques distincts.
Au-delà de la mécanique, les jeux nordiques ont considérablement évolué l'approche de narration. Le récit se plonge dans le voyage émotionnel de Kratos, son chagrin pour sa défunte épouse et sa relation complexe avec son fils, Atreus. Cette narration émotive, un écart par rapport au récit plus simple de la trilogie originale, a été essentiel au succès critique et commercial de l'ère nordique.
Le changement dans la conception mécanique et la narration reflète une philosophie plus large de voir les jeux nordiques non pas comme des suites traditionnelles mais comme des extensions du voyage de Kratos. Cette perspective devrait guider les versements futurs.
L'exemple de la croyance d'Assassin illustre les défis de la réinvention radicale. Bien que rentable, la série a eu du mal à maintenir la fidélité des fans à travers les générations, en particulier avec le passage à un format RPG en monde ouvert commençant par Assassin's Creed Origins. Le lien narratif avec la guilde de l'assassin s'est affaibli et le mouvement de la série vers les fantasmes de puissance a divisé les fans. Cependant, des efforts récents comme Assassin's Creed Mirage, qui sont revenus aux Roots de la série, ont été bien accueillis.
Le succès de God of War réside dans sa capacité à réinventer tout en préservant ses éléments fondamentaux. Les jeux nordiques, bien qu'un départ important, n'ont jamais perdu de vue le personnage convaincant de Kratos et la mécanique de combat fondamentale de la série. Chaque jeu s'est construit sur ces éléments, introduisant de nouvelles options de combat, des armes et de la profondeur narrative sans s'éloigner de l'identité de la série.
Alors que les rumeurs d'un cadre égyptien circulent, le prochain dieu de la guerre doit continuer à évoluer tout en maintenant les éléments qui l'ont réussi. Alors que le redémarrage de 2018 s'est concentré sur le combat, les futurs jeux seront probablement jugés par leur narration, qui a été le cœur de la Duologie nordique. La transformation de Kratos d'un guerrier axé sur la rage à un père et un leader nuancé souligne l'importance du récit dans le succès de la série. Le prochain épisode doit s'appuyer sur cette force, introduisant de nouveaux changements audacieux pour définir la prochaine ère de God of War.
