Les rivaux de Marvel de NetEase ont indéniablement touché la corde sensible des joueurs, amassant dix millions de joueurs impressionnants dans les trois jours seulement suivant son lancement et générant des revenus importants pour le développeur au cours des semaines suivantes. Cependant, un récent rapport de Bloomberg met en lumière la turbulence interne de NetEase, révélant que le PDG et fondateur William Ding était sur le point d'annuler le jeu en raison de ses hésitations à utiliser la propriété intellectuelle agréée.
Selon le rapport, Ding a rationalisé activement les opérations de NetEase en coupant des emplois, en fermant les studios et en recula des investissements internationaux. Son objectif est de créer un portefeuille plus ciblé capable de contrer une récent baisse de la croissance et de suivre le rythme des concurrents comme Tencent et Mihoyo. Une partie de cette rétraction stratégique comprenait presque l'annulation des rivaux de Marvel. Des sources indiquent que Ding était réticent à payer pour l'utilisation des personnages sous licence de Marvel et avait tenté de convaincre les artistes d'employer des dessins originaux. Une tentative d'annulation aurait coûté des millions de personnes, mais le jeu a été publié et a depuis connu un succès remarquable.
Malgré ce triomphe, les efforts de restructuration de NetEase se poursuivent. Cette semaine, il a été annoncé que l'équipe de Marvel Rivals à Seattle a été licenciée, l'entreprise citant des "raisons d'organisation" pour cette décision. Au cours de la dernière année, Ding a également interrompu les investissements dans des projets à l'étranger, auparavant un domaine d'intervention avec des investissements dans des studios comme Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment. Le rapport suggère que les critères de Ding pour le développement du jeu sont devenus stricts, considérant uniquement les projets avec le potentiel de générer des centaines de millions par an comme viables, bien qu'un porte-parole de NetEase ait précisé à Bloomberg que la société ne définit pas "des numéros de couverture arbitraires" pour la viabilité du jeu.
En interne, NetEase est également confronté à des défis, les employés décrivant le leadership de Ding comme volatile. Ils rapportent que Ding prend des décisions rapides et change fréquemment d'avis, a poussé le personnel à travailler en retard et a récemment nommé de nombreux diplômés récents à des postes de direction importants. L'ampleur des annulations du projet aurait été si étendue que NetEase pourrait ne pas publier de nouveaux jeux en Chine l'année prochaine.
La retraite de NetEase des investissements de gibier coïncide avec une période d'incertitude dans l'industrie mondiale des jeux, en particulier sur les marchés occidentaux. Le secteur a connu des années consécutives de licenciements répandus, d'annulations de jeux et de fermetures de studios, aggravées par la sous-performance de plusieurs sorties de jeux de haut niveau.
