XDefiant a mis ses serveurs hors ligne le mardi 3 juin, un peu plus d’un an après le lancement du jeu d’arène gratuit d’Ubisoft. L’éditeur n’a donné que quatre mois à son concurrent de Call of Duty avant d’annoncer qu’il mettrait fin au support. Presque la moitié de l’équipe a perdu son emploi alors qu’Ubisoft procédait à des licenciements massifs dans ses studios de San Francisco et d’Osaka.
Mark Rubin, producteur qui a dirigé le développement du jeu après avoir travaillé sur la série Call of Duty chez Activision, l’a qualifié de « jour triste » dans une longue déclaration publiée sur X/Twitter plus tôt aujourd’hui. Après avoir remercié ses collègues pour la création d’un « jeu vraiment amusant et excellent », il a annoncé qu’il avait décidé de « quitter l’industrie » à jamais.
"Au cas où tout le monde ne le saurait pas, l’équipe derrière XDefiant a été licenciée à la fin de l’année dernière et je sais que beaucoup de personnes ont rejoint d’autres studios, ce qui est génial, et j’espère que pour tous ceux qui sont encore à la recherche, qu’ils trouvent rapidement quelque chose", a écrit Rubin. "Quant à moi, j’ai décidé de quitter l’industrie et de passer plus de temps avec ma famille, donc malheureusement, vous n’entendrez plus parler de moi en train de créer un autre jeu. Je me soucie passionnément de l’espace des jeux de tir et j’espère que quelqu’un d’autre pourra reprendre le flambeau que j’essayais de porter et créer à nouveau des jeux qui se soucient des joueurs, les traitent avec respect et écoutent ce qu’ils ont à dire."Rubin a déclaré que l’équipe a fait des progrès « remarquables » malgré « très peu de marketing », affirmant que sans aucune publicité, XDefiant « avait toujours eu l’acquisition la plus rapide de joueurs dans les premières semaines pour un titre Ubisoft » uniquement par le bouche-à-oreille.
"Mais malheureusement, avec peu ou pas de marketing, surtout après le lancement, nous n’acquérons pas de nouveaux joueurs après la sortie initiale", a-t-il ajouté, avant de dire que le moteur de jeu interne d’Ubisoft "n’était pas conçu pour ce que [XDefiant] faisait."
"Nous avions d’autres problèmes, cependant, que nous avons essayés de rendre transparents. Pour l’un, nous avions une dette technique paralysante en utilisant un moteur qui n’était pas conçu pour ce que nous faisions, et nous n’avions pas les ressources en ingénierie pour jamais corriger cela. Je pense personnellement que les moteurs internes ne sont pas l’investissement précieux qu’ils étaient autrefois, et ils sont souvent condamnés à prendre du retard par rapport aux grands moteurs comme Unreal.
"Cette dette technique comprenait les redoutables problèmes de netcode que nous ne pouvions tout simplement pas résoudre compte tenu de l’architecture avec laquelle nous avions à faire", a-t-il ajouté. "Et donc, pour de nombreux joueurs avec des connexions réseau solides (en termes de vitesse et de fiabilité constante), le jeu fonctionnait bien, mais si votre connexion présentait la moindre incohérence, le moteur ne pouvait tout simplement pas la gérer et vous auriez une mauvaise expérience. Normalement, vous devriez pouvoir surmonter ces moments difficiles sur votre réseau. Mais c’était un problème majeur avec XDefiant."
Captures d’écran du gameplay de XDefiant
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Rubin a également regretté le manque de ressources pour créer du contenu.
"Un autre problème que nous avions était d’avoir les bonnes ressources pour créer du contenu pour le jeu. Ce que nous avons vu en Saison 3 n’était même pas assez de contenu à mon avis pour le lancement. Il y avait certaines fonctionnalités vraiment cool qui arrivaient plus tard en Saison 4 ou même 5 qui auraient complété le jeu d’une manière que je pensais qu’il aurait dû être pour le lancement. Je peux dire que le cœur de tout le monde (développeurs, direction du siège, etc.) était au bon endroit, mais nous n’avions tout simplement pas le carburant pour aller jusqu’au bout pour un jeu gratuit."
En octobre 2024, Ubisoft a insisté sur le fait qu’il ne fermait pas XDefiant, puis a annoncé qu’il fermerait XDefiant quelques semaines plus tard. Nous pensions que les fondamentaux de XDefiant étaient bons, mais des "idées et mécaniques conflictuelles l’empêchent de se démarquer dans un domaine de tir saturé." Nous lui avons finalement attribué une "Note bonne" de 7.
