Elden Ring fait écho à l'esprit oublié de God of War

Ce week-end a marqué les premiers tests réseau pour Elden Ring Nightreign, le spin-off multijoueur autonome du chef-d'œuvre acclamé de FromSoftware. Contrairement à l'extension Shadow of the Erdtree de l'année dernière, Nightreign abandonne la structure en monde ouvert de l'original pour une expérience de survie intense où des équipes de trois joueurs se battent sur des cartes qui rétrécissent face à des menaces croissantes. Le design s'inspire clairement du succès massif de Fortnite, le battle royale d'Epic comptant actuellement plus de 200 millions de joueurs actifs ce mois-ci.

Pourtant, Nightreign présente une plus forte ressemblance avec un titre moins célèbre : God of War: Ascension de 2013. Et cette connexion inattendue joue en sa faveur.

Coincé entre God of War 3 de 2010 et le reboot de 2018, Ascension explorait les premières luttes de Kratos pour se libérer de l'influence d'Arès. Bien qu'il n'ait pas atteint le climax de la trilogie originale, cette préquelle offrait encore des moments spectaculaires comme la Prison des Damnés - un donjon taillé dans un titan aux cent bras. Plus crucialement, il introduisait la première et unique expérience multijoueur de la franchise.

Nightreign et Ascension partagent un ADN surprenant dans leurs modes coopératifs. Tous deux présentent des batailles contre la montre face à des ennemis de plus en plus coriaces, incluant le retour de boss emblématiques de leur franchise. Tous deux sont issus de studios réputés pour leur excellence en solo mais ont été développés sans l'implication de leurs créateurs originaux. Le plus important, tous deux transforment avec succès le combat au cœur de leur franchise respective en des défis intenses et chronométrés.

Les participants aux tests réseau décrivent Nightreign comme une divergence palpitante du rythme méthodique d'Elden Ring. Le nouveau format de survie force une prise de décision rapide via des ressources limitées et des dangers environnementaux. De même, le multijoueur d'Ascension amplifiait la mobilité avec des boosts de sprint et des attaques grappin pour maintenir l'agressivité, marque de fabrique de la série, contre des probabilités écrasantes.

Ces parallèles semblent improbables compte tenu des philosophies de design opposées des franchises. God of War incarne le power fantasy, tandis que les jeux Souls sont réputés pour accentuer la vulnérabilité. Pourtant, alors que la communauté d'Elden Ring a maîtrisé ses défis via des builds optimisés, l'approche épurée de Nightreign pourrait restaurer cette tension cruciale - tout comme Ascension a livré la fureur signature de Kratos sous forme de multijoueur condensé.