An diesem Wochenende fanden die ersten Netzwerktests für Elden Ring Nightreign statt, dem eigenständigen Multiplayer-Ableger des gefeierten Meisterwerks von FromSoftware. Im Gegensatz zur Erweiterung "Schatten des Erdbaums" aus dem letzten Jahr, verzichtet Nightreign auf die Open-World-Struktur des Originals und setzt stattdessen auf ein straffes Survival-Erlebnis, in dem Dreier-Teams auf schrumpfenden Karten gegen eskalierende Bedrohungen kämpfen. Das Design zieht deutlich Inspiration aus dem massiven Erfolg von Fortnite, wobei Epics Battle Royale derzeit in diesem Monat über 200 Millionen aktive Spieler verzeichnet.
Doch Nightreign weist eine stärkere Ähnlichkeit mit einem weniger gefeierten Titel auf: God of War: Ascension aus dem Jahr 2013. Und diese unerwartete Verbindung spielt zu seinen Gunsten.
Eingequetscht zwischen God of War 3 aus dem Jahr 2010 und dem Reboot von 2018, erforschte Ascension Kratos' frühe Kämpfe, sich aus dem Einfluss von Ares zu befreien. Obwohl es nicht an den Höhepunkt der originalen Trilogie heranreichte, bot dieses Prequel dennoch spektakuläre Momente wie das Gefängnis der Verdammten – ein Verlies, das in einen hundertarmigen Titanen gemeißelt war. Noch entscheidender ist, dass es das erste und einzige Multiplayer-Experiment der Reihe einführte.
Nightreign und Ascension teilen überraschende Gemeinsamkeiten in ihren Koop-Modi. Beide bieten zeitkritische Kämpfe gegen zunehmend stärkere Gegner, einschließlich zurückkehrender Bossgegner der Reihe. Beide entstanden aus Studios, die für ihre Singleplayer-Exzellenz bekannt sind, wurden jedoch ohne die Beteiligung ihrer ursprünglichen Schöpfer entwickelt. Am wichtigsten ist, dass beide den Kernkampf ihrer jeweiligen Reihen erfolgreich in intensive, uhrgetriebene Herausforderungen verwandeln.
Teilnehmer der Netzwerktests beschreiben Nightreign als einen packenden Abweichung vom durchdachten Tempo von Elden Ring. Das neue Survival-Format erzwingt schnelle Entscheidungsfindung durch begrenzte Ressourcen und Umweltgefahren. In ähnlicher Weise verstärkte der Multiplayer von Ascension die Beweglichkeit mit Sprint-Boosts und Greifangriffen, um die seriesntypische Aggression gegen überwältigende Gegner aufrechtzuerhalten.
Diese Parallelen erscheinen unwahrscheinlich, angesichts der entgegengesetzten Designphilosophien der Reihen. God of War verkörpert Power-Fantasy, während Souls-Spiele bekanntlich die Verletzlichkeit betonen. Doch während die Community von Elden Ring ihre Herausforderungen durch optimierte Builds meisterte, könnte der reduzierte Ansatz von Nightreign jene entscheidende Spannung zurückbringen – ähnlich wie Ascension Kratos' charakteristische Wut in kondensierter Multiplayer-Form lieferte.
