BioWare, le renommé développeur derrière la série Dragon Age and Mass Effect, aurait vu sa main-d'œuvre se rétrécir à moins de 100 employés après des licenciements récents et des sorties du personnel. Cela survient après la sortie de Dragon Age: The Veilguard et un changement stratégique de la société mère EA pour se concentrer exclusivement sur le prochain jeu Mass Effect.
Il y a à peine deux ans, Bloomberg a rapporté que Bioware comptait plus de 200 employés tout en se livrant profondément au développement de Dragon Age: The Veilguard. Cependant, la semaine dernière, EA a restructuré BioWare pour se concentrer uniquement sur Mass Effect 5. En conséquence, plusieurs membres du personnel qui ont travaillé sur Dragon Age: The Veilguard ont été réaffectés à d'autres projets EA. Notamment, John Epler, le directeur créatif de Veilguard, a été ému de travailler sur le prochain jeu de skateboard de Full Circle, Skate, tandis que l'écrivain senior Sheryl Chee a été transféré à Motive to Work on Iron Man.
La restructuration est venue dans les talons de l'annonce de l'EA selon laquelle Dragon Age: The Veilguard n'avait pas répondu aux attentes de l'entreprise, engageant seulement 1,5 million de joueurs au cours de son récent trimestre financier - un chiffre de près de 50% en dessous des projections. Bloomberg a noté que ces réaffectations du personnel sont devenues des délocalisations permanentes, les employés réaffectés ne sont plus considérés comme faisant partie de BioWare.
En plus des réaffectations, plusieurs employés de BioWare ont été licenciés et ont depuis pris les médias sociaux pour annoncer leur recherche d'emploi. La rédactrice Karin West-Weekes, notable, la rédactrice en chef de West-Weekes, le designer narratif et le principal écrivain sur Dragon Age: The Veilguard Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, le producteur Jen Cheverie et la concepteur de systèmes senior Michelle Flamm. Cela suit une précédente série de licenciements à Bioware en 2023 et le départ récent de Dragon Age: la directrice de Veilguard Corinne Busche.
Lorsqu'on lui a demandé par IGN sur les détails de ces changements, EA a fourni une vague réponse, soulignant que la priorité du studio s'était entièrement déplacée vers l'effet de masse. EA n'a pas divulgué des chiffres exacts mais a déclaré que BioWare a maintenant "le bon nombre de personnes dans les bons rôles" pour travailler sur le prochain jeu Mass Effect.
Bloomberg a rapporté qu'environ deux douzaines d'employés de BioWare étaient touchés par les dernières licenciements. Jason Schreier, l'auteur du rapport de Bloomberg, a noté que le personnel de BioWare considérait comme un "miracle" que Dragon Age: The Veilguard a été publié en tant que jeu complet, étant donné les défis de l'intégration puis de l'inversion d'un modèle de service en direct. IGN a précédemment documenté certains des défis de développement auxquels l'âge de Dragon a été confronté: le Veilguard, y compris les licenciements et le départ de plusieurs chefs de file du projet.
Au milieu des inquiétudes de l'avenir de la série Dragon Age, un ancien écrivain de BioWare a rassuré les fans, déclarant: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant."
Pour l'avenir, EA a confirmé qu'une "équipe de base" à BioWare, dirigée par des vétérans de la trilogie Mass Effect originale, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts et Parrish Ley, se concentre désormais sur le développement du prochain jeu Mass Effect.
