Localthunk, một nhà phát triển solo hoạt động theo bút danh, đã đạt được một kỳ tích đáng chú ý vào năm 2024 với trò chơi của họ, Balatro . Tiêu đề độc lập này đã bất chấp những kỳ vọng, bán được hơn 5 triệu bản và tạo nên làn sóng trong ngành công nghiệp game, lên đến đỉnh điểm trong nhiều giải thưởng tại Giải thưởng Trò chơi năm 2024. Thành công là một bất ngờ hoàn toàn, ngay cả với người sáng tạo.
Ban đầu, Localthunk dự đoán các đánh giá khiêm tốn, ước tính 6-7 trên 10 điểm với khái niệm độc đáo của trò chơi. Tuy nhiên, 91 phát sáng từ PC Gamer, tiếp theo là các đánh giá tích cực tương tự, đã đẩy Balatro đến điểm số metacritic và opencritic là 90. Điều này vượt xa việc tự đánh giá Localthunk của 8 trên 10.
Playstack, nhà xuất bản, đã đóng góp đáng kể vào thành công của trò chơi thông qua sự tham gia của báo chí chủ động trước khi ra mắt. Tuy nhiên, động lực bán hàng chính là tiếp thị truyền miệng cực kỳ tích cực, dẫn đến doanh số vượt quá dự đoán từ 10 đến 20. 24 giờ đầu tiên trên Steam đã thấy 119.000 bản được bán một trải nghiệm mà nhà phát triển mô tả là siêu thực.
Thành công áp đảo của trò chơi đã khiến Localthunk thừa nhận việc thiếu một công thức phổ quát cho các nhà phát triển độc lập khác để tái tạo thành tích này.
