O LocalThunk, um desenvolvedor solo que opera sob o pseudônimo, alcançou um feito notável em 2024 com seu jogo, Balatro . Esse título independente desafiou as expectativas, vendendo mais de 5 milhões de cópias e fazendo ondas na indústria de jogos, culminando em vários prêmios no Game Awards 2024. O sucesso foi uma surpresa completa, até para o criador.
Inicialmente, o LocalThunk antecipou críticas modestas, estimando uma pontuação de 6-7 em 10, dado o conceito não convencional do jogo. No entanto, um 91 brilhante do PC Gamer, seguido de críticas igualmente positivas, levou a Balatro a uma pontuação metacritática e de openítica de 90. Isso excedeu a auto-avaliação do local de um 8 de 10.
A PlayStack, o editor, contribuiu significativamente para o sucesso do jogo por meio do engajamento proativo da imprensa antes do lançamento. No entanto, o principal fator de vendas foi extremamente positivo marketing boca a boca, resultando em vendas excedendo as projeções por um fator de 10 a 20. As primeiras 24 horas apenas no Steam viam 119.000 cópias vendidas-uma experiência que o desenvolvedor descreveu como surreal.
O sucesso esmagador do jogo levou o LocalThunk a admitir a falta de uma fórmula universal para outros desenvolvedores independentes replicarem essa conquista.
