छद्म नाम के तहत काम करने वाले एकल डेवलपर, Localthunk ने 2024 में अपने खेल, Balatro के साथ एक उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की। इस इंडी टाइटल ने उम्मीदों को खारिज कर दिया, 5 मिलियन से अधिक प्रतियां बेचीं और गेमिंग उद्योग में लहरें बनाईं, गेम अवार्ड्स 2024 में कई पुरस्कारों में समापन। सफलता एक पूर्ण आश्चर्य थी, यहां तक कि निर्माता के लिए भी।
प्रारंभ में, लोकलथंक ने मामूली समीक्षाओं का अनुमान लगाया, 10 स्कोर में से 6-7 का अनुमान लगाया, खेल की अपरंपरागत अवधारणा को देखते हुए। हालांकि, पीसी गेमर से एक चमकती 91, इसके बाद समान रूप से सकारात्मक समीक्षाओं के बाद, 90 के एक मेटाक्रिटिक और ओपेनक्रिटिक स्कोर के लिए बालात्रो को प्रेरित किया। यह अब तक 10 में से 8 के लोकलथंक के आत्म-मूल्यांकन से अधिक था।
PlayStack, प्रकाशक, ने लॉन्च से पहले प्रोएक्टिव प्रेस सगाई के माध्यम से खेल की सफलता में महत्वपूर्ण योगदान दिया। फिर भी, बिक्री का प्राथमिक चालक अत्यधिक सकारात्मक शब्द-माउथ मार्केटिंग था, जिसके परिणामस्वरूप बिक्री 10 से 20 के कारक द्वारा अनुमानों से अधिक थी। अकेले स्टीम पर पहले 24 घंटों में 119,000 प्रतियों को बेचा गया था-एक अनुभव जिसे डेवलपर ने वास्तविक रूप से वर्णित किया था।
इस उपलब्धि को दोहराने के लिए अन्य इंडी डेवलपर्स के लिए एक सार्वभौमिक सूत्र की कमी को स्वीकार करने के लिए खेल की भारी सफलता ने लोकलथंक का नेतृत्व किया।