Os desenvolvedores da EA expressaram as suas reações nas redes sociais após o anúncio de que o jogo do Pantera Negra foi cancelado e o seu estúdio, Cliffhanger Games, está a encerrar.
Pouco tinha sido revelado sobre o Pantera Negra após a sua apresentação em 2023, embora se soubesse que o projeto seria uma ação-aventura de mundo aberto para um jogador. A Cliffhanger Games, agora encerrada, foi fundada em 2023 por ex-desenvolvedores do aclamado Middle-earth: Shadow of Mordor e liderada por Kevin Stephens.
Num e-mail para a equipa da presidente da EA Entertainment, Laura Miele, obtido pela IGN, Miele afirmou que estas medidas, juntamente com outros cancelamentos recentes de projetos e despedimentos, visam "afinar o nosso foco e direcionar os nossos recursos criativos para as oportunidades de crescimento mais promissoras".
"Estas são decisões difíceis", escreveu Miele. "Elas impactam indivíduos com quem colaborámos, de quem aprendemos e com quem partilhámos experiências significativas. Estamos empenhados em apoiá-los — incluindo identificar funções dentro da EA, onde anteriormente ajudámos membros da equipa a fazerem uma transição bem-sucedida."
Após o anúncio, membros da equipa da EA e outros envolvidos com o jogo partilharam as suas despedidas ao Pantera Negra nas redes sociais, instando outros estúdios a contratarem os desenvolvedores afetados pelo encerramento.
"Fui parte desta equipa excecional", partilhou a artista conceptual Karla Ortiz. "Estávamos a criar um jogo extraordinário e visualmente deslumbrante. Era detalhado, rico e belo. Fico de coração partido por o mundo não ter a oportunidade de o experienciar.
"Dizer adeus à equipa é igualmente de partir o coração. Foi uma honra trabalhar ao lado de cada um de vós. Este é um dia triste."
Ortiz acrescentou: "... cada desenvolvedor estava profundamente empenhado em lançar o jogo. Era belo, feito com um cuidado imenso." "Estávamos entusiasmados para o partilhar com todos! Era verdadeiramente único." Ela concluiu: "Tudo o que posso dizer é que tínhamos algo fenomenal."
O Arquiteto Sénior de Ambiente II, Freddie Lee, comentou: "Bem, isto aconteceu hoje. Tenho de dizer que, no meu curto tempo lá, foi uma honra trabalhar com artistas inspiradores como a Karla, cujo trabalho motivou tanto a mim como à equipa, e ajudou a avançar as minhas próprias competências profissionais. Esta equipa foi, e continua a ser, a melhor."
Ele acrescentou: "foi uma surpresa total."
A designer de jogos Sophie Mallinson afirmou: "esta é uma ✧˖° equipa de sonho °˖✧ e qualquer empresa deveria contratar quem trabalhou neste projeto. É de partir o coração que possamos nunca ver um ARPG do Pantera Negra desenvolvido pelos criadores do Sistema Nemesis!!"
O ex-desenvolvedor da Respawn, Rayme Vinson, agora designer técnico principal na Gravity Well, também refletiu sobre o potencial do Pantera Negra, dizendo: "Após o cancelamento do FPS de Star Wars, demos uma olhada de perto a este projeto e falamos com a sua equipa, pois eles poderiam integrar alguns dos nossos funcionários. O que estavam a construir era ambicioso e distinto — estava genuinamente entusiasmado para jogá-lo, mesmo que tivessem realizado apenas um quarto da sua visão."
Patrick Wren, designer sénior de encontros em Jedi Survivor na Respawn, observou simplesmente: "A moral nunca esteve tão baixa. Posso confirmar isso."
Estes cortes seguem-se a várias outras rondas de despedimentos e cancelamentos na EA nos últimos anos, particularmente em 2025. No mês passado, a EA cortou aproximadamente 300 posições, incluindo cerca de 100 na Respawn, enquanto cancelava um jogo Titanfall em desenvolvimento e outro projeto em incubação. No início deste ano, a EA reorganizou a BioWare, transferindo alguns desenvolvedores para outros projetos e despedindo outros. Em 2024, uma grande reestruturação levou ao despedimento de 670 funcionários em toda a empresa, incluindo quase duas dezenas na Respawn. E em 2023, a BioWare eliminou 50 funções e a Codemasters cortou um número não revelado de empregos.
A EA está agora a concentrar-se numa seleção reduzida de franquias: Battlefield, The Sims, Skate e Apex Legends. A empresa confirmou que irá prosseguir com o jogo do Homem de Ferro na Motive e o terceiro título de Star Wars: Jedi, enquanto mantém a sua divisão móvel, à medida que a BioWare desenvolve o próximo Mass Effect. A EA Sports, responsável pelo FC e pelo Madden, opera como uma unidade separada da EA Entertainment.
