EA-Entwickler äußerten sich in den sozialen Medien nach der Ankündigung, dass das Black-Panther-Spiel abgesetzt und sein Studio, Cliffhanger Games, geschlossen wird.
Über Black Panther war nach der Ankündigung im Jahr 2023 nur wenig bekannt geworden, obwohl klar war, dass es sich um ein Einzelspieler-Open-World-Action-Adventure handeln würde. Cliffhanger Games, nun geschlossen, wurde 2023 gegründet von ehemaligen Entwicklern des gefeierten Middle-earth: Shadow of Mordor und wurde von Kevin Stephens geleitet.
In einer E-Mail an die Mitarbeiter von EA Entertainment-Präsidentin Laura Miele, die IGN vorliegt, erklärte Miele, dass diese Maßnahmen zusammen mit anderen kürzlichen Projektabsetzungen und Entlassungen darauf abzielen, "unseren Fokus zu schärfen und unsere kreativen Ressourcen auf die vielversprechendsten Wachstumschancen zu lenken."
"Das sind schwierige Entscheidungen", schrieb Miele. "Sie betreffen Personen, mit denen wir zusammengearbeitet, von denen wir gelernt und mit denen wir bedeutende Erfahrungen geteilt haben. Wir sind bestrebt, sie zu unterstützen – einschließlich der Identifizierung von Rollen innerhalb von EA, wo wir Teammitgliedern bereits erfolgreich bei einem Wechsel geholfen haben."
Nach der Ankündigung teilten EA-Teammitglieder und andere Beteiligte am Spiel ihre Abschiedsworte zu Black Panther in den sozialen Medien und forderten andere Studios auf, von der Schließung betroffene Entwickler einzustellen.
"Ich war Teil dieses außergewöhnlichen Teams", teilte Konzeptkünstlerin Karla Ortiz mit. "Wir haben ein außergewöhnliches und visuell atemberaubendes Spiel erschaffen. Es war detailliert, reichhaltig und wunderschön. Es bricht mir das Herz, dass die Welt es nicht erleben wird.
"Von dem Team Abschied zu nehmen, ist ebenso herzzerreißend. Es war eine Ehre, mit jedem von euch zusammenzuarbeiten. Das ist ein trauriger Tag."
Ortiz fügte hinzu: "... jeder Entwickler war zutiefst engagiert, das Spiel zu veröffentlichen. Es war wunderschön, mit immenser Sorgfalt gestaltet." "Wir waren begeistert, es mit allen zu teilen! Es war wirklich einzigartig." Sie schloss: "Alles, was ich sagen kann, ist, dass wir etwas Phänomenales hatten."
Senior Environment Architect II, Freddie Lee, kommentierte: "Nun, das ist heute passiert. Ich muss sagen, dass ich in meiner kurzen Zeit dort die Ehre hatte, mit inspirierenden Künstlern wie Karla zusammenzuarbeiten, deren Arbeit sowohl mich als auch das Team motivierte und half, meine eigenen beruflichen Fähigkeiten voranzubringen. Dieses Team war und bleibt das großartigste."
Er fügte hinzu: "Es kam völlig überraschend."
Game Designerin Sophie Mallinson erklärte: "Das ist ein ✧˖° Dreamteam °˖✧ und jedes Unternehmen sollte diejenigen einstellen, die an diesem Projekt gearbeitet haben. Es ist herzzerreißend, dass wir vielleicht nie ein Black-Panther-ARPG sehen werden, entwickelt von den Schöpfern des Nemesis-Systems!!"
Der ehemalige Respawn-Entwickler Rayme Vinson, jetzt Principal Technical Designer bei Gravity Well, reflektierte ebenfalls über das Potenzial von Black Panther und sagte: "Nach der Absetzung des Star-Wars-FPS haben wir uns dieses Projekt genau angesehen und mit ihrem Team gesprochen, da sie einige unserer Mitarbeiter übernehmen konnten. Was sie aufbauten, war ambitioniert und einzigartig – ich war wirklich gespannt, es zu spielen, selbst wenn sie nur ein Viertel ihrer Vision verwirklicht hätten."
Patrick Wren, Senior Encounter Designer bei Jedi Survivor bei Respawn, merkte schlicht an: "Die Moral war noch nie so niedrig. Das kann ich bestätigen."
Diese Kürzungen folgen mehreren anderen Runden von Entlassungen und Projektabsetzungen bei EA in den letzten Jahren, insbesondere 2025. Im letzten Monat strich EA etwa 300 Stellen, darunter etwa 100 bei Respawn, während ein in Entwicklung befindliches Titanfall-Spiel und ein weiteres Inkubationsprojekt abgesetzt wurden. Anfang dieses Jahres reorganisierte EA BioWare, verlegte einige Entwickler zu anderen Projekten und entließ andere. 2024 führte eine größere Umstrukturierung dazu, dass 670 Mitarbeiter im gesamten Unternehmen entlassen wurden, darunter fast zwei Dutzend bei Respawn. Und 2023 beseitigte BioWare 50 Stellen und Codemasters strich eine nicht genannte Anzahl von Jobs.
EA konzentriert sich nun auf eine ausgewählte Handvoll Franchises: Battlefield, The Sims, Skate und Apex Legends. Das Unternehmen bestätigte, dass es mit dem Iron-Man-Spiel bei Motive und dem dritten Star-Wars: Jedi-Titel fortfahren wird, während es seine Mobile-Abteilung aufrechterhält, da BioWare das nächste Mass Effect entwickelt. EA Sports, verantwortlich für FC und Madden, operiert als separate Einheit von EA Entertainment.
