Die jüngste Ankündigung von FromSoftware, die Einstiegsgehälter für neue Absolventen zu erhöhen, steht in krassem Gegensatz zu den weit verbreiteten Entlassungen, die die Gaming-Branche im Jahr 2024 heimsuchen. Dieser Artikel untersucht die Entscheidung von FromSoftware und den breiteren Kontext der aktuellen Herausforderungen der Branche.
Von der Gegenbewegung der Software zu Branchenentlassungen
FromSoftware steigert Einstiegsgehälter um 11,8 %
Während es im Jahr 2024 zu erheblichen Stellenkürzungen im gesamten Videospielsektor kam, hat FromSoftware, der Schöpfer gefeierter Titel wie Dark Souls und Elden Ring, einen anderen Weg eingeschlagen. Das Studio gab kürzlich bekannt, dass die monatlichen Einstiegsgehälter für neu eingestellte Hochschulabsolventen um 11,8 % gestiegen sind und sich mit Wirkung vom April 2025 von 260.000 ¥ auf 300.000 ¥ erhöht haben. In einer Pressemitteilung vom 4. Oktober 2024 bekundete FromSoftware sein Engagement für die Förderung einer lohnenden Arbeit Eine Umgebung, die das Wohlbefinden der Mitarbeiter fördert und zur Schaffung emotional ansprechender und wertvoller Spiele beiträgt. Diese Gehaltserhöhung ist ein Schlüsselelement dieser Verpflichtung.
Im Jahr 2022 wurde FromSoftware trotz seines weltweiten Erfolgs wegen relativ niedrigerer Löhne im Vergleich zu anderen japanischen Studios kritisiert. Das zuvor gemeldete durchschnittliche Jahresgehalt von etwa 3,41 Millionen Yen (rund 24.500 US-Dollar) wurde von einigen Mitarbeitern als nicht ausreichend angesehen, um die hohen Lebenshaltungskosten in Tokio zu decken. Ziel dieser Gehaltsanpassung ist es, die Vergütung von FromSoftware an Branchenmaßstäbe anzupassen. Dies folgt einem ähnlichen Trend von Capcom, das bis zum Beginn des Geschäftsjahres 2025 eine Erhöhung des Einstiegsgehalts um 25 % von ¥ 235.000 auf ¥ 300.000 plant.
Eine Geschichte zweier Branchen: West vs. Ost
Die globale Gaming-Branche erlebte im Jahr 2024 beispiellose Entlassungen, mit dem Verlust Tausender Arbeitsplätze bei großen Unternehmen wie Microsoft, Sega of America und Ubisoft, trotz Rekordgewinnen. Weltweit wurden über 12.000 Arbeitsplätze abgebaut, mehr als die Gesamtzahl von 10.500 im Jahr 2023. Während westliche Studios häufig wirtschaftliche Unsicherheit und Fusionen als Gründe für diese Kürzungen angeben, bietet die japanische Spielebranche ein gegensätzliches Bild.
Japans vergleichsweise stabile Beschäftigungslandschaft ist größtenteils auf seine strengen Arbeitsgesetze und seine Unternehmenskultur zurückzuführen. Im Gegensatz zur in den Vereinigten Staaten vorherrschenden „Beschäftigung nach Belieben“ stellen Japans Arbeitnehmerschutz und die Beschränkungen willkürlicher Entlassungen erhebliche Hindernisse für Massenentlassungen dar.
Viele große japanische Unternehmen haben, analog zu den Maßnahmen von FromSoftware, auch die Einstiegsgehälter erhöht. Sega führte im Februar 2023 eine Lohnerhöhung um 33 % durch, während Atlus und Koei Tecmo Erhöhungen von 15 % bzw. 23 % verzeichneten. Trotz geringerer Gewinne im Jahr 2022 hat sich Nintendo zu einer Gehaltserhöhung von 10 % verpflichtet. Diese Schritte könnten Ausdruck des landesweiten Vorstoßes von Premierminister Fumio Kishida nach Lohnerhöhungen sein, um die Inflation zu bekämpfen und die Arbeitsbedingungen zu verbessern.
Dies negiert jedoch nicht die Herausforderungen innerhalb der japanischen Industrie. Berichten zufolge müssen viele japanische Entwickler lange Arbeitszeiten ertragen, die an sechs Tagen in der Woche oft mehr als 12 Stunden täglich betragen. Vertragsarbeiter sind nach wie vor besonders gefährdet, da ihnen eine mögliche Nichtverlängerung ihres Vertrags droht, ohne dass es sich um eine Entlassung handelt.
Während das Jahr 2024 einen düsteren Rekord für Entlassungen in der weltweiten Glücksspielbranche darstellte, konnte Japan die schwerwiegendsten Auswirkungen weitgehend vermeiden. Die zukünftige Entwicklung der Branche wird zeigen, ob Japans Ansatz seine Arbeitskräfte angesichts des zunehmenden globalen Wirtschaftsdrucks weiterhin schützen kann.
