Trong một lần xuất hiện podcast gần đây trên Grit , cựu Giám đốc điều hành Activision Blizzard Bobby Kotick đã không nói về những lời nói về cựu Giám đốc điều hành EA John Riccitiello, xây dựng thương hiệu cho anh ta "Giám đốc điều hành tồi tệ nhất trong trò chơi video". Được tham gia bởi cựu giám đốc sáng tạo của EA Bing Gordon, phê bình của Kotick đã đến giữa một cuộc thảo luận cũng chạm đến động lực cạnh tranh giữa hai người khổng lồ chơi game. Trong khi Kotick thừa nhận rằng mô hình kinh doanh của EA, ở nhiều khía cạnh, vượt trội và ổn định hơn so với Activision Blizzard, anh ta đã nhận xét hài hước rằng họ "sẽ trả tiền cho Riccitiello để giữ một CEO mãi mãi", nhấn mạnh sự từ chối mạnh mẽ của anh ta đối với sự lãnh đạo của Riccitiello.
Riccitiello, người đã lãnh đạo EA từ năm 2007 cho đến khi anh ta ra đi năm 2013 sau kết quả tài chính đáng thất vọng và sa thải đáng kể, đã từng đề xuất ý tưởng gây tranh cãi về việc tính phí người chơi một đô la mỗi khi họ tải lại súng trong loạt chiến trường. Sau khi rời EA, Riccitiello nắm quyền lãnh đạo tại Unity Technologies vào năm 2014. Nhiệm kỳ của ông ở đó, kết thúc vào năm 2023, không phải là không có tranh cãi riêng, đáng chú ý là xung quanh việc giới thiệu và rút lại phí cài đặt cho các nhà phát triển. Lập trường thẳng thắn của Riccitiello về các giao dịch vi mô, nơi ông nổi tiếng gán cho các nhà phát triển đã xa lánh họ là "những kẻ ngốc lớn nhất", khuấy thêm cái nồi trong cộng đồng chơi game.
Kotick, người đã điều khiển Activision Blizzard thông qua việc mua lại 68,7 tỷ đô la lịch sử của Microsoft vào năm 2023, đã tiết lộ trong podcast rằng EA đã thực hiện một số nỗ lực để có được Activision Blizzard. Mặc dù nhận ra thế mạnh của EA, nhiệm kỳ của Kotick tại Activision Blizzard không phải là không có những cuộc tranh cãi riêng. Công ty phải đối mặt với nhiều cáo buộc về tình dục và văn hóa làm việc độc hại, lên đến đỉnh điểm trong một cuộc đi bộ của các nhân viên về các báo cáo rằng Kotick đã không thông báo cho hội đồng quản trị về các cáo buộc về hành vi sai trái nghiêm trọng, bao gồm cả hiếp dâm. Phản ứng của Activision Blizzard đối với những cáo buộc này đã được xem xét kỹ lưỡng, dẫn đến một vụ kiện từ Bộ Lao động và Nhà ở Công bằng California vào tháng 7 năm 2021 về văn hóa "Frat Boy". Một khoản giải quyết 54 triệu đô la sau đó vào tháng 12 năm 2023 với Bộ Dân quyền California kết luận rằng không có sự quấy rối tình dục hệ thống nào được chứng minh, và Hội đồng, bao gồm cả Kotick, đã không hành động không đúng cách.
Trong cùng một cuộc phỏng vấn, Kotick cũng chia sẻ ý kiến thẳng thắn của mình về bản chuyển thể năm 2016 của Universal về Activision Blizzard's Warcraft, mô tả nó là " một trong những bộ phim tồi tệ nhất tôi từng xem ". Đánh giá cùn này thêm một lớp khác vào di sản của Kotick, được đánh dấu bằng cả thành tích tài chính quan trọng và các vấn đề nơi làm việc gây tranh cãi.
