In una recente apparizione di podcast su Grit , l'ex CEO di Activision Blizzard Bobby Kotick non ha sminuito le parole sull'ex CEO dell'AE John Riccitiello, che lo ha marchiato "il peggior CEO nei videogiochi". Unito dall'ex direttore creativo EA Bing Gordon, la critica di Kotick è arrivata in una discussione che ha anche toccato le dinamiche competitive tra i due giganti del gioco. Mentre Kotick ha riconosciuto che il modello di business di EA era, per molti aspetti, superiore e più stabile di quello di Activision Blizzard, ha osservato umoristico che "avrebbero pagato il Riccitiello per rimanere per sempre CEO", sottolineando la sua forte disapprovazione della leadership di Riccitiello.
Riccitiello, che ha guidato EA dal 2007 fino alla sua partenza nel 2013 a seguito di risultati finanziari deludenti e licenziamenti significativi, una volta aveva proposto la controversa idea di accusare i giocatori di un dollaro ogni volta che ricaricavano le loro armi nella serie di campo di battaglia. Dopo aver lasciato EA, Riccitiello ha preso il timone alle tecnologie Unity nel 2014. Il suo mandato lì, che si è concluso nel 2023, non era privo di controversie, in particolare sull'introduzione e la successiva retrazione delle commissioni di installazione per gli sviluppatori. La posizione esplicita di Riccitiello su Microtransactions, dove ha etichettato notoriamente gli sviluppatori che li hanno evitati come i "più grandi idioti di cingo", ha ulteriormente suscitato la pentola all'interno della comunità dei giochi.
Kotick, che ha guidato Activision Blizzard attraverso la sua storica acquisizione di $ 68,7 miliardi da parte di Microsoft nel 2023, ha rivelato durante il podcast che EA aveva fatto diversi tentativi per acquisire Activision Blizzard. Nonostante abbia riconosciuto i punti di forza di EA, il mandato di Kotick ad Activision Blizzard non era privo di una propria parte di controversie. La compagnia ha dovuto affrontare numerose accuse di sessismo e una cultura del lavoro tossico, culminando in una sciopero da parte dei dipendenti per quanto riguarda i rapporti secondo cui Kotick non è riuscito a informare il consiglio di amministrazione sulle accuse di grave cattiva condotta, incluso lo stupro. La risposta di Activision Blizzard a queste accuse è stata esaminata, portando a una causa presso il Dipartimento per il lavoro e l'alloggio equo della California nel luglio 2021 su una cultura di "fratellastro". Un successivo insediamento da 54 milioni di dollari nel dicembre 2023 con il Dipartimento per i diritti civili della California ha concluso che nessun molestia sessuale sistemica è stato comprovato e il consiglio di amministrazione, incluso Kotick, non aveva agito in modo improprio.
Nella stessa intervista, Kotick ha anche condiviso la sua candida opinione sull'adattamento di Universal 2016 di Activision Blizzard's Warcraft, descrivendolo come " uno dei peggiori film che abbia mai visto ". Questa valutazione contundente aggiunge un altro livello all'eredità di Kotick, che è contrassegnata sia da significativi risultati finanziari che da questioni controverse sul posto di lavoro.
