En una reciente aparición en el podcast on Grit , el ex CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, no dio palabras sobre el ex CEO de EA John Riccitiello, marcándole "el peor CEO en los videojuegos". Junto al ex director creativo de EA, Bing Gordon, la crítica de Kotick se produjo en medio de una discusión que también tocó la dinámica competitiva entre los dos gigantes de los juegos. Si bien Kotick reconoció que el modelo de negocio de EA era, en muchos aspectos, superior y más estable que el de Activision Blizzard, él comentó con humor que "habrían pagado por Riccitiello para seguir siendo un CEO para siempre", subrayando su fuerte desaprobación del liderazgo de Riccitiello.
Riccitiello, quien lideró EA desde 2007 hasta su partida en 2013, luego de resultados financieros decepcionantes y despidos significativos, había propuesto una vez la controvertida idea de cobrar a los jugadores un dólar cada vez que recarían sus armas en la serie Battlefield. Después de dejar EA, Riccitiello tomó el timón en Unity Technologies en 2014. Su tenencia allí, que terminó en 2023, no estuvo exenta de sus propias controversias, especialmente en torno a la introducción y la posterior retracción de las tarifas de instalación para los desarrolladores. La postura abierta de Riccitiello sobre las microtransacciones, donde famosamente etiquetó a los desarrolladores que los rechazaron como los "idiotas más grandes de f*caking", agitó aún más el bote dentro de la comunidad de juegos.
Kotick, quien dirigió Activision Blizzard a través de su histórica adquisición de $ 68.7 mil millones de Microsoft en 2023, reveló durante el podcast que EA había realizado varios intentos de adquirir Blizzard de Activision. A pesar de reconocer las fortalezas de EA, el mandato de Kotick en Activision Blizzard no estuvo exento de su propia controversia. La compañía enfrentó numerosas acusaciones de sexismo y una cultura laboral tóxica, que culminó en una huelga de los empleados por informes de que Kotick no informó a la junta sobre acusaciones de mala conducta grave, incluida la violación. La respuesta de Activision Blizzard a estas acusaciones fue examinada, lo que condujo a una demanda del Departamento de Empleo y Vivienda Justicia de California en julio de 2021 por una cultura de "chico de fraternidad". Un acuerdo posterior de $ 54 millones en diciembre de 2023 con el Departamento de Derechos Civiles de California concluyó que no se justificaba el acoso sexual sistémico, y la junta, incluido Kotick, no había actuado de manera incorrecta.
En la misma entrevista, Kotick también compartió su sincera opinión sobre la adaptación de Universal en 2016 de Activision Blizzard's Warcraft, describiéndolo como " una de las peores películas que he visto ". Esta evaluación contundente agrega otra capa al legado de Kotick, que está marcado tanto por logros financieros significativos como por problemas de trabajo contenciosos.
