Seria Yakuza/Like A Dragon, jednocześnie rozszerzając swój urok na młodszych i żeńskich graczy, pozostaje zaangażowana w podstawową tożsamość: mężczyźni w średnim wieku doświadczają życia w średnim wieku.
Utrzymanie koncentracji „kolesia w średnim wieku”
Pomimo znacznego wzrostu fanów kobiet i młodszych, reżyser Ryosuke Horii potwierdził w wywiadzie dla Automaton, że serial nie zmieni swojej narracji, aby zaspokoić tę szerszą publiczność. Deweloperzy uważają, że unikalny urok serialu wynika z jego powiązanego przedstawienia mężczyzn w średnim wieku i ich doświadczeń, od obsesji Smok-Quest Ichibana Kasugi po jego skargi na ból pleców. Ta autentyczność, zakorzeniona w średnim wieku programistów, jest postrzegana jako klucz do oryginalności serii. Główny planista Hirotaka Chiba przypomina ten sentyment, podkreślając względność problemów bohaterów.
Twórca serii Toshihiro Nagoshi wcześniej wyraził niespodziankę z powodu napływu kobiet (około 20% według wywiadu Famitsu w 2016 roku zgłoszonym przez Siliconera), ale utrzymywał, że podstawowy projekt serialu dotyczył męskiej publiczności. Podkreślił znaczenie uniknięcia zmian, które odbiegałyby od zamierzonej wizji.
Krytyka reprezentacji kobiet
Pomimo głównie męskiej grupy docelowej serii, trwają obawy dotyczące przedstawienia postaci żeńskich. Wielu krytyków wskazuje na rozpowszechnienie seksistowskich tropów, a kobiety często spadają do ról potwierdzających lub poddawane uprzedmiotowieniu. Dyskusje online podkreślają ograniczoną liczbę znaczących postaci kobiecych i tendencję mężczyzn do angażowania się w sugestywne lub seksualne uwagi wokół nich. Powtarzający się archetyp „Damsel in Dress”, widziany w postaciach takich jak Makoto (Yakuza 0), Yuri (Kiwami) i Lilly (Yakuza 4), dodatkowo napędza tę krytykę. Humorystyczny komentarz Chiby na temat „rozmowy z dziewczyną”, która jest wyprzedzona przez męskie postacie w jak smok: nieskończone bogactwo nieumyślnie podkreśla ten trwający problem.
Postęp i przyszłe perspektywy
Uznając wcześniejsze niedociągnięcia, seria pokazała postępy w włączeniu bardziej progresywnych elementów. Jak smok: nieskończone bogactwo, otrzymanie 92 wyniku od Game8 i chwalony jako „list miłosny do fanów”, pokazuje tę pozytywną ewolucję. Jednak trwająca debata podkreśla potrzebę dalszej poprawy reprezentacji kobiet przy jednoczesnym zachowaniu podstawowej tożsamości serii.
