Au Japon, la tendance de la location des consoles PS5 a connu une augmentation notable de popularité ces derniers mois. Ce phénomène est motivé par une combinaison de facteurs, y compris les hausses de prix de la console, l'attrait d'une série de jeux très populaire et le lancement stratégique d'un nouveau service de location par un grand détaillant japonais.
En février, la Geo Corporation du Japon, une chaîne avec environ 1 000 magasins qui traitent de la location et de la vente de films, de musique et de jeux, ont présenté un service de location PS5. Ce service propose des locations à partir d'un 980 yen abordable (environ 7 $) pour une semaine et 1780 yens (environ 12,50 $) pour deux semaines. Le succès de cette initiative est évident, avec des taux de location dans les 400 magasins participants de Geo atteignant entre 80% et 100% de capacité.
Selon Yusuke Sakai, le manager supervisant les produits de location de Geo, le concept de location de consoles PS5 a été conçu à l'été 2024. Il s'agissait d'une réponse à la baisse de la demande de location de DVD et de CD, qui avait été éclipsée par la montée en puissance des services de streaming.
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À l'époque, bien que les PS5 ne soient plus confrontées à des pénuries d'offre, les rumeurs ont circulé sur les augmentations de prix imminentes au Japon en raison de taux de change défavorables. Le 2 septembre 2024, Sony a confirmé ces rumeurs en augmentant le prix de l'édition numérique PS5 de 59 980 yens (environ 427 $) à 72 980 yens (environ 520 $), et la version disque de 66 980 yens (environ 477 $) à 79980 yen (environ 569 $). Cette hausse des prix a été accueillie par des réactions importantes de la part des consommateurs japonais, dont beaucoup ont exprimé leur frustration sur l'annonce officielle de Sony , citant le coût élevé de la console de quatre ans.
Geo a vu une opportunité dans ce scénario. Sakai a expliqué: "À ce stade, nous avons commencé à déterminer si nous pouvions louer des consoles PS5 en utilisant notre système de location existant." Avec une histoire remontant à la fin des années 1980, Geo avait déjà établi des systèmes de location robustes en magasin et en ligne, ainsi qu'une équipe qualifiée pour réparer et réinitialiser les consoles d'occasion. Cette infrastructure a permis à GEO d'offrir des locations PS5 à des prix nettement inférieurs à ceux des concurrents, qui ont généralement facturé entre 4500 et 8900 yens par mois. L'abordabilité du service de Geo a probablement joué un rôle crucial dans l'augmentation soudaine des locations de la PS5.
Le moment du lancement du service de location de Geo de Geo le 28 février a été impeccable, s'alignant sur la libération de Monster Hunter Wilds . La série Monster Hunter de Capcom a une forte suite au Japon, et la disponibilité limitée de la plate-forme de Monster Hunter Wilds a posé un défi pour de nombreux fans. Avec Xbox moins populaire au Japon et les exigences élevées du jeu du jeu, la PS5 est devenue le choix préféré pour beaucoup, malgré son coût élevé.
Sakai a noté: "Nous savions que Monster Hunter Wilds allait être l'un des plus grands titres de l'année, alors nous avons fait de notre priorité absolue pour installer le service à temps pour cela." Cette décision stratégique a capitalisé sur la popularité du jeu et la demande d'accès accessible à la PS5.
Sakai a en outre souligné que le service de location de la PS5 de GEO s'aligne sur la philosophie de longue date de l'entreprise pour permettre aux clients d'essayer des produits coûteux à moindre coût. Il a réfléchi à la façon dont, dans les années 1980, la location d'un film était une alternative plus abordable à l'achat d'une vidéo coûteuse ou d'un laserdisc. Aujourd'hui, avec une PS5 au prix de près de 80 000 yens, la location devient une option attrayante pour beaucoup, y compris les parents et les élèves.
Cependant, la rentabilité de la location d'une PS5 peut être moins claire lorsque l'on considère des dépenses supplémentaires telles que la location de jeux ou les achats et la nécessité d'un abonnement PSN pour le jeu en ligne. De plus, les plans de location actuels de GEO sont limités à une ou deux semaines, avec des frais de prolongation de 500 yens par jour.
