No Japão, a tendência de alugar consoles PS5 viu um aumento notável de popularidade nos últimos meses. Esse fenômeno é impulsionado por uma combinação de fatores, incluindo aumentos de preços do console, o fascínio de uma série de jogos altamente populares e o lançamento estratégico de um novo serviço de aluguel de um grande varejista japonês.
Em fevereiro, a Geo Corporation do Japão, uma cadeia com aproximadamente 1.000 lojas que lidam com aluguel e venda de filmes, músicas e jogos, introduziram um serviço de aluguel de PS5. Este serviço oferece aluguéis a partir de 980 ienes acessíveis (aproximadamente US $ 7) por uma semana e 1780 ienes (aproximadamente US $ 12,50) por duas semanas. O sucesso desta iniciativa é evidente, com as taxas de aluguel nas 400 lojas participantes da GEO atingindo entre 80% a 100% de capacidade.
De acordo com Yusuke Sakai, o gerente que supervisiona os produtos de aluguel da Geo, o conceito de alugar consoles PS5 foi concebido no verão de 2024. Essa foi uma resposta à demanda em declínio por aluguel de DVD e CD, que havia sido ofuscada pela ascensão dos serviços de streaming.
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Na época, embora os PS5s não estivessem mais enfrentando escassez de suprimentos, circularam rumores sobre os aumentos iminentes de preços no Japão devido a taxas de câmbio desfavoráveis. Em 2 de setembro de 2024, a Sony confirmou esses rumores aumentando o preço da edição digital do PS5 de 59.980 ienes (aproximadamente US $ 427) a 72.980 ienes (aproximadamente US $ 520) e a versão de unidade de disco de 66.980 ienes (aproximadamente US $ 477) a 79,9,980. Esse aumento de preço foi recebido com uma reação significativa dos consumidores japoneses, muitos dos quais expressaram sua frustração no anúncio oficial do X da Sony , citando o alto custo do console de quatro anos.
Geo viu uma oportunidade nesse cenário. Sakai explicou: "Nesse ponto, começamos a considerar se poderíamos alugar os consoles do PS5 usando nosso sistema de aluguel existente". Com uma história que remonta ao final dos anos 80, a Geo já havia estabelecido sistemas robustos de aluguel na loja e on-line, bem como uma equipe qualificada em reparar e redefinir os consoles de segunda mão. Essa infraestrutura permitiu que a GEO oferecesse aluguel de PS5 a preços significativamente mais baixos do que os concorrentes, que normalmente cobravam entre 4500 e 8900 ienes por mês. A acessibilidade do serviço da Geo provavelmente desempenhou um papel crucial no aumento repentino dos aluguéis do PS5.
O momento do lançamento do Serviço de Aluguel de PS5 da GEO em 28 de fevereiro foi impecável, alinhado com o lançamento de Monster Hunter Wilds . A série Monster Hunter da Capcom tem um forte número de seguidores no Japão, e a disponibilidade limitada de plataforma de Monster Hunter Wilds representou um desafio para muitos fãs. Com o Xbox menos popular no Japão e os altos requisitos de PC do jogo, o PS5 emergiu como a escolha preferida para muitos, apesar de seu alto custo.
Sakai observou: "Sabíamos que Monster Hunter Wilds seria um dos maiores títulos do ano, então tornamos a nossa principal prioridade para configurar o serviço a tempo para isso". Esse movimento estratégico capitalizou a popularidade do jogo e a demanda por acesso ao PS5 acessível.
Sakai enfatizou ainda que o Serviço de Aluguel de PS5 da Geo se alinha à filosofia de longa data da empresa de permitir que os clientes experimentem produtos caros a um custo menor. Ele refletiu sobre como, na década de 1980, alugar um filme era uma alternativa mais acessível para comprar uma fita de vídeo ou laserdiscos caros. Hoje, com um PS5 ao preço de quase 80.000 ienes, o aluguel se torna uma opção atraente para muitos, incluindo pais e alunos.
No entanto, a relação custo-benefício de alugar um PS5 pode ser menos clara ao considerar despesas adicionais, como aluguel ou compras de jogos e a necessidade de uma assinatura da PSN para o jogo on-line. Além disso, os planos atuais de aluguel da Geo estão limitados a uma ou duas semanas, com uma taxa de extensão de 500 ienes por dia.
