En Japón, la tendencia de alquilar consolas PS5 ha visto un aumento notable en la popularidad en los últimos meses. Este fenómeno está impulsado por una combinación de factores que incluyen aumentos de precios de la consola, el encanto de una serie de juegos muy popular y el lanzamiento estratégico de un nuevo servicio de alquiler de un importante minorista japonés.
En febrero, Geo Corporation de Japón, una cadena con aproximadamente 1,000 tiendas que se ocupan de alquilar y vender películas, música y juegos, introdujo un servicio de alquiler de PS5. Este servicio ofrece alquileres que comienzan en un 980 yenes asequibles (aproximadamente $ 7) por una semana y 1780 yenes (aproximadamente $ 12.50) por dos semanas. El éxito de esta iniciativa es evidente, con tasas de alquiler en las 400 tiendas participantes de GEO que alcanzan entre 80% y 100% de capacidad.
Según Yusuke Sakai, el gerente supervisar los productos de alquiler de Geo, el concepto de alquilar consolas PS5 se concibió en el verano de 2024. Esta fue una respuesta a la disminución de la demanda de alquileres de DVD y CD, que habían sido eclipsados por el surgimiento de los servicios de transmisión.
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En ese momento, aunque las PS5 ya no enfrentaban escasez de suministros, los rumores circulaban sobre los aumentos inminentes de los precios en Japón debido a las tasas de cambio desfavorables. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de PS5 de 59,980 yenes (aproximadamente $ 427) a 72,980 yenes (aproximadamente $ 520), y la versión de disco de 66,980 yen (aproximadamente $ 477) a 79,980 yen (aproximadamente $ 569). Este aumento de precios fue recibido con una reacción violenta de los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración en el anuncio oficial de X de Sony , citando el alto costo de la consola de cuatro años.
Geo vio una oportunidad en este escenario. Sakai explicó: "En este punto, comenzamos a considerar si podríamos alquilar consolas PS5 utilizando nuestro sistema de alquiler existente". Con una historia que se remonta a fines de la década de 1980, Geo ya había establecido sistemas de alquiler en línea y en línea robustos, así como un equipo experto en reparar y restablecer consolas de segunda mano. Esta infraestructura permitió a GEO ofrecer alquileres de PS5 a precios significativamente más bajos que los competidores, que generalmente cobraban entre 4500 y 8900 yenes por mes. La asequibilidad del servicio de Geo probablemente jugó un papel crucial en el aumento repentino de los alquileres de PS5.
El momento del lanzamiento del servicio de alquiler PS5 de Geo el 28 de febrero fue impecable, alineándose con el lanzamiento de Monster Hunter Wilds . La serie Monster Hunter de Capcom tiene un fuerte seguimiento en Japón, y la disponibilidad limitada de la plataforma de Monster Hunter Wilds planteó un desafío para muchos fanáticos. Con Xbox menos popular en Japón y los altos requisitos de PC del juego, la PS5 surgió como la opción preferida para muchos, a pesar de su alto costo.
Sakai señaló: "Sabíamos que Monster Hunter Wilds iba a ser uno de los títulos más importantes del año, por lo que hicimos nuestra principal prioridad para establecer el servicio a tiempo para eso". Este movimiento estratégico capitalizó la popularidad del juego y la demanda de acceso accesible de PS5.
Sakai enfatizó además que el servicio de alquiler PS5 de Geo se alinea con la filosofía de larga data de la compañía de permitir que los clientes prueben productos caros a un costo menor. Reflexionó sobre cómo, en la década de 1980, alquilar una película era una alternativa más asequible para comprar una cinta de video o eldisc de videos costosos. Hoy, con una PS5 con un precio de casi 80,000 yenes, el alquiler se convierte en una opción atractiva para muchos, incluidos padres y estudiantes.
Sin embargo, la rentabilidad de alquilar una PS5 puede ser menos clara al considerar gastos adicionales, como alquileres de juegos o compras y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea. Además, los planes de alquiler actuales de Geo se limitan a una o dos semanas, con una tarifa de extensión de 500 yenes por día.
