Een filmproductiebedrijf uit Louisiana, Stellarblade, klaagt Sony en Shift Up, de ontwikkelaar van de PS5-game Stellar Blade, aan wegens vermeende inbreuk op handelsmerken. De rechtszaak, eerder deze maand ingediend bij een rechtbank in Louisiana, claimt schade aan de activiteiten van Stellarblade vanwege het gebruik van een vergelijkbare naam door de game.
Het filmbedrijf, eigendom van Griffith Chambers Mehaffey, is gespecialiseerd in commercials, documentaires, muziekvideo's en onafhankelijke films. Mehaffey stelt dat de naam van het spel, 'Stellar Blade', een negatieve invloed heeft op hun online zichtbaarheid, waardoor het voor potentiële klanten moeilijk wordt om hun bedrijf te vinden.
De rechtszaak beoogt een geldelijke schadevergoeding, advocaatkosten en een bevel om verder gebruik van de naam 'Stellar Blade' te voorkomen. Mehaffey verzoekt ook om de vernietiging van al het marketingmateriaal van Stellar Blade.
Mehaffey registreerde het handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023 en stuurde de volgende maand een last onder dwangsom naar Shift Up. Hij claimt het eigendom van het stellarblade.com-domein sinds 2006 en exploiteert zijn filmbedrijf sinds 2011 onder die naam. Shift Up registreerde het handelsmerk "Stellar Blade" in januari 2023, nadat de game aanvankelijk was aangekondigd als "Project Eve" in 2019 en hernoemd in 2022.
De advocaat van Mehaffey stelt dat Sony en Shift Up op de hoogte hadden moeten zijn van de gevestigde rechten van Mehaffey. De advocaat benadrukt de overeenkomsten tussen de logo's en de gestileerde 'S', met het argument dat dit voor verwarring zorgt. De advocaat benadrukt ook dat de superieure middelen van de beklaagden naar verluidt de online zoekresultaten hebben gemonopoliseerd, waardoor de zaken van Mehaffey zijn geschaad.
Het is belangrijk op te merken dat handelsmerkrechten met terugwerkende kracht van toepassing kunnen zijn, mogelijk tot na de registratiedatum van het handelsmerk. De uitkomst van deze rechtszaak valt nog te bezien.
